"Va a ser hermoso hacer un puente. Sobre el mar, solo para vos", es el estribillo de la popular canción de La Franela. Y aunque probablemente no sea tan conocida en Europa del Norte, podría decirse que es 'la base', de cierta manera, con la que Estonia desarrolla su programa de e-Residency, que busca conectar dicha nación con Argentina y otros países del mundo de manera virtual.
Lanzado en 2014, se trata de una iniciativa impulsada por el gobierno local que ofrece la posibilidad de acceder a una residencia virtual para emprender y crear una empresa 100% online, desde cualquier rincón del globo, en la que es considerada como la "Silicon Valley" de la Unión Europea.
Sin embargo, en las últimas semanas dio un paso más allá. Y es que se anunció que este programa contará con un punto de entrega móvil en Buenos Aires. Esto no es menor, puesto que, en la actualidad, no hay una embajada de Estonia ni en Argentina ni en ningún otro punto de Latinoamérica.
Estonia apuesta por el talento argentino
A la hora de argumentar esta elección, Katrin Vaga, Directora de Estrategia Global y Comunicación del programa e-Residency de Estonia, resalta a iProUP que "los argentinos son los que más han solicitado la residencia virtual" para operar negocios dentro de la UE. "Más que cualquier otro país", indica, asimismo.
En sintonía, subraya la que considera es una "gran afinidad cultural" que existe, influenciada, en su visión, por la no tan lejana en el tiempo gran inmigración europea que transformó al país entre finales del siglo XIX e inicios del XX. "Esto influye en la adaptación cultural, en la forma de hacer negocios, en la comprensión de los argentinos de los conceptos del mercado europeo y en el interés por comerciar en él", afirma.
Sin embargo, considera clave, respecto al interés del gobierno de Estonia de desarrollar su presencia en Argentina, el enorme talento que existe. "Hay mucho talento y muchos países de Europa están interesados en contratar gente de acá. Nosotros también. Estonia forma parte de esto y presenta su propia propuesta. Pero lo hacemos de una manera diferente", recalca.
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Katrin Vaga, Head of Global PR del programa e-Residency de Estonia
Es así donde entra el programa de e-Residency, que busca, expresa Vaga, "ofrecer libertad y democratizar el emprendimiento global", con el objetivo de eliminar las barreras geográficas y que cualquier persona pueda "acceder a uno de los ecosistemas de startups más sólidos del mundo y el más sólido de Europa".
"Somos el ecosistema de startups número uno en cuanto a unicornios per cápita. Por supuesto, hay países con quizás más empresas multimillonarias, como las tech. Pero considerando que Estonia es muy, muy pequeña, con 1,3 millones de habitantes, es una marca muy fuerte", agrega, al tiempo que menciona el caso de Skype, que aunque cerró sus operaciones hace apenas días, fue un verdadero símbolo.
"Entonces, estamos acá en Argentina por dos razones: porque la educación tecnológica y el nivel de los especialistas en tecnología son muy buenos y porque los mejores especialistas y emprendedores están tanto en Argentina como en Europa. Por eso lanzamos un pick-up point acá", resume.
Esto es posible, cuenta, a partir de un diálogo entre los diferentes gobiernos. En este sentido, revela a iProUP que hubo diferentes contactos entre la gestión de Alar Karis, presidente de Estonia, y la de Javier Milei. "En noviembre, nuestro Ministro de Asuntos Exteriores estuvo de visita en Buenos Aires y mantuvimos distintas reuniones. Y todo salió muy bien", declara.
Vaga resalta, a su vez, que se trata de un programa "inédito a nivel mundial", ya que "ningún gobierno había creado jamás antes este tipo de iniciativas", que le permite a Estonia no solo, precisamente, 'llamar' al talento de diversos países del mundo, como el de Argentina, destacado a nivel mundial, sino también "exportar servicios digitales estonios", lo que le permite al país tener un amplio ingreso de divisas como retornos de inversión.
Sin embargo, y aunque aclara que "no otorga ninguna ventaja para solicitar la visa, la ciudadanía o la residencia física y fiscal, ni tampoco derechos de viaje" como tal, sí facilita la "internacionalización de los negocios" y "ofrece acceso a la Unión Europea a todos los empresarios internacionales que deseen operar dentro de ella".
Pero el impacto del programa no ha sido solo a nivel inversiones o en materia de impuestos, considerando que Estonia es reconocida como la nación con el sistema fiscal más competitivo del mundo, según el Índice de Competitividad Fiscal. Es que ha transformado cómo se conforman las startups del país.
"En la actualidad, el 40% de las startups estonias cuentan con e-residentes, ya sea como fundadores, cofundadores o altos directivos. Esto indica que hay mucho talento tecnológico internacional que llega al sector de startups estonio a través de la e-Residency. Y, obviamente, para ellos, Estonia es el mejor lugar para el crecimiento de las empresas tecnológicas debido a su baja inversión inicial, excelentes oportunidades de financiación y un riesgo muy bajo en la creación de la empresa, ya que los bajos costos permiten probar diferentes ideas", sostiene.
Cómo pedir la e-Residency de Estonia desde Argentina
Para que un argentino pueda solicitar la e-Residency y operar negocios dentro de la UE de forma remota, sin necesidad de mudarse, debe "llevar adelante un proceso muy sencillo, pero que lleva algo de tiempo, aunque se está trabajando en acortarlo", destaca Vaga.
"Hay un formulario online que se debe completar. Es un proceso que dura una hora, donde hay que presentar unos documentos, como copia del pasaporte o DNI, un CV y una declaración de motivos para unirse, además de responder algunas preguntas. Se tarda aproximadamente dos semanas en dar una respuesta. Pero hay una tasa muy alta de respuestas positivas, especialmente en esta región", confirma.
El siguiente paso, describe, "es la impresión de su tarjeta, que lleva algo más de tiempo", ya que se envía a Buenos Aires. Esto es lo que, a partir del trabajo del equipo detrás de la e-Residency, ahora se podrá recoger en un punto físico aunque rotativo: cada solicitante recibirá una notificación con los detalles sobre la fecha y el lugar para retirar su tarjeta. Hasta ahora, los solicitantes debían hacerlo en otros países, por lo que este es un cambio que incrementará aún más el interés por esta residencia virtual.
Desde el lanzamiento del programa, 584 ciudadanos argentinos han obtenido esta identidad digital, con un crecimiento sostenido del 6% en el último semestre. Y 185 han creado empresas en el país, donde "los impuestos se pagan solo al momento de distribuir ganancias" y, gracias a la iniciativa, "todos los procesos administrativos se gestionan de forma online".
"Estamos muy contentos por los números. Tenemos mucho interés en Argentina. Somos para quienes trabajan con productos y servicios digitales a nivel global, sin importar las fronteras. Somos para quienes quieren perseguir su sueño, el sueño empresarial. Queremos facilitarles la vida, llevarles a Estonia sin importar dónde estén", concluye.
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