Discord, la app de mensajería, popular entre gamers y jóvenes, prueba una nueva función que genera polémica.
Se trata de un sistema de verificación de edad basado en reconocimiento facial.
El objetivo es cumplir con leyes más estrictas en países como Reino Unido y Australia, donde los gobiernos buscan proteger a los menores en el uso de plataformas digitales.
La medida, sin embargo, reavivó debates sobre:
- privacidad
- libertad de expresión
- el acceso a contenidos online
El nuevo sistema funciona así: si un usuario intenta ver material sensible o cambia su configuración para habilitarlo, la app puede pedirle que confirme su edad.
Esa verificación puede hacerse de dos formas:
- Una es escanear el rostro usando la cámara del celular o computadora
- La otra, presentar una identificación oficial, como una licencia de conducir
Discord prueba escaneo facial para menores y crecen las críticas
Discord definió esta etapa como un "experimento".
La iniciativa responde a nuevas leyes locales que exigen a las plataformas tomar medidas para evitar el uso por parte de menores.
La novedad no tardó en generar preocupación entre activistas por la privacidad.
Las voces en contra consideraron que el uso de datos biométricos o documentación personal puede ser un riesgo innecesario.
La iniciativa de Discord se enmarca en una tendencia global.
Gobiernos de distintos países comenzaron a regular con más fuerza el acceso de menores a entornos digitales.
Cómo son algunas de las medidas adoptadas en diferentes partes del mundo
Por ejemplo, Reino Unido y Australia argumentan que el uso intensivo de redes puede afectar el desarrollo cerebral adolescente.
En EE.UU., algunos distritos escolares ya prohíben el uso de celulares durante el horario escolar para evitar distracciones.
Australia, por su parte, fue todavía más dura y, a fines de este año, podría entrar en vigor una prohibición total para que menores de 16 años usen redes sociales.
La aplicación de esta ley, que fue ampliamente criticada, obliga a las plataformas a tomar "medidas razonables" para impedir el acceso de menores.
Una de ellas podría ser la verificación de identidad, algo que despierta alertas sobre privacidad.
Además, el gobierno australiano tendrá la facultad de decidir qué plataformas se verán afectadas por esta ley.
Decisiones radicales que generaron polémica
Una decisión que fue cuestionada, sobre todo porque YouTube, muy usada por adolescentes, podría quedar fuera de la aplicación.
El argumento oficial es que tiene un propósito educativo, aunque muchos dudan de esa justificación.
Los Estados Unidos también avanza en algunas leyes en el mismo sentido, y algunos estados ya obligan a las plataformas a comprobar la edad de sus usuarios.
- En Florida, por ejemplo, PornHub cerró su sitio tras la aprobación de una norma que exigía verificación de identidad. La medida generó fuertes críticas de los usuarios
- En Arkansas un juez bloqueó una ley similar por considerarla inconstitucional, argumentando que afectaba la libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda
- Utah sancionó en marzo una norma que obliga a Google y Apple a verificar la edad antes de permitir descargas. Además, exige consentimiento parental para menores
Sin embargo, muchas de estas leyes podrían enfrentarse a demandas judiciales. La legislación estadounidense también protege los derechos digitales de los menores. En este contexto, queda claro que los gobiernos están avanzando con nuevas reglas para el entorno digital juvenil. Pero los métodos elegidos siguen siendo motivo de disputa pública, legal y social.
Mientras tanto, hay rumores de que la empresa se prepara para cotizar en bolsa. Aunque las tensiones económicas, como la guerra comercial que impulsó el presidente Trump, podrían alterar sus planes.
De acuerdo con Bloomberg, Discord facturó más de u$s600 millones en 2024. Gran parte de esa suma proviene de su servicio pago Nitro, que ofrece ventajas como emojis personalizados y mayor capacidad de carga.
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