Marcos Galperin fue claro antes de dejar su puesto como CEO tras 26 años al frente de Mercado Libre: aseguró que iba a dedicar su tiempo a la inteligencia artificial, tecnología que marcará la próxima fase de la firma más valiosa de la región. Y dio un paso crucial en esa dirección.
¿Cómo será la nueva IA de Mercado Pago?
La semana pasada, el unicornio reunió a su tropa tecnológica en la sede del barrio porteño de Saavedra para trazar los planes de su nuevo asistente de IA, que irá más allá de ser un asesor financiero. Por el momento, la empresa prefiere el hermetismo sobre el tema, como si fuera una suerte de "arma secreta", que tendrá mayor protagonismo a lo largo y ancho de su ecosistema.
Hasta prepara un nombre propio, estrategia similar a la de Amazon que bautizó a su IA como Rufus. El apodo está listo y apunta a retratar la primera impresión que los usuarios tuvieron al interactuar con ChatGPT. Según confirmó iProUP en el registro de marcas argentino, el asistente se llamará MAGO, que funciona también como acrónimo de Mercado Pago.
"La evolución natural es pasar de un asistente transaccional a un asesor financiero personal. Hoy ayuda a ejecutar acciones, mañana podrá anticiparse a las necesidades del usuario", anticipa Gastón Lavorato, CEO de Bagheads Labs, que ofrece soluciones corporativas de IA y blockchain.
Diego Kupfergerg, consultor de negocios digitales, remarca que "la próxima etapa será decidir por los clientes. El salto es conceptual: pasar de responder preguntas a anticipar necesidades".
"Si detecta que tiene dinero inmovilizado, sugerirá alternativas de inversión acordes a su perfil. O al identificar un viaje próximo, ofrecerá cobertura de asistencia o seguros", ejemplifica.
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Las claves del plan 'IA' de Mercado Libre
Francisco Chaves del Valle, consultor y docente del ITBA, añade que MAGO también será clave para seguros de todo tipo. En especial, los de autos, porque son obligatorios. Además, Mercado Libre ya permite filtrar repuestos según la marca y modelo del vehículo del usuario, por sería muy fácil que también recomiende coberturas.
Chaves del Valle asegura que "al sugerir inversiones, puede abrir debates regulatorios, ya que la IA puede no encuadrar en las figuras tradicionales de la CNV", aunque el unicornio ya posee su propia sociedad de Bolsa registrada ante el organismo.
Kupferberg resume que "Mercado Pago está construyendo una capa de inteligencia entre el usuario y el dinero. Es mucho más que un chatbot". Sin embargo, se espera que el asistente ya no esté solo en la billetera.
¿Qué podrá hacer la IA de Mercado Libre?
La estrategia de bautizarlo va más allá del branding. Se espera que genere una experiencia alrededor de su IA que trascienda la billetera y llegue al marketplace. Hasta podría tener un avatar, al estilo de Merlín, el asistente con forma de hechicero que Microsoft integró –junto a Clippy– en Office. Según Kupferberg, "busca humanizar la IA, quitar el 'artificial'. Por eso, cuando usas mucho un modelo, te pide que le pongas nombre".
El experto cree que, en el ecommerce, MAGO podrá ser un personal shopper, pero digital. Una figura que se popularizó con las apps de delivery y designa a quien compra en nombre del usuario, eligiendo los productos más frescos, sugiriendo sustitutos de artículos faltantes y ofreciendo sugerencias en un pedido de supermercado.
"El usuario podrá decir: 'Necesito una notebook, con determinada memoria y presupuesto'. El agente buscará, comparará, negociará promociones, elegirá financiación y ejecutará la compra", destaca Kupferberg.
Mercado Pago registró la marca MAGO para un asistente de IA para finanzas
Lavorato coincide en que Mercado Libre colaborará para "descubrir productos, comparar alternativas, explicar diferencias técnicas, recomendar opciones según presupuesto y negociar condiciones de venta, como descuentos automáticos".
Añade que podrá "gestionar el ciclo completo de postventa: seguimiento de envíos, devoluciones, garantías y reposición de productos recurrentes. Pasaría de ser un catálogo a una plataforma en el que el usuario expresa una necesidad y la IA encuentra la mejor solución".
"La discusión ya no será quién tiene más o mejores productos publicados, sino quién tiene el agente mejor entrenado. Al igual que en las fintech, ganará el seller que intercepte al comprador en el momento indicado", agrega.
Cómo Mercado Libre busca liderar la era del comercio agéntico
MODO, Visa, Mastercard y el Banco Nación exploran pagos agénticos, pero Mercado Libre tiene todo preparado. Mientras sus rivales deben integrarse a sistemas de pago existentes (como Stripe, en el caso de ChatGPT) o marketplaces, el unicornio ostenta cerca del 10% del comercio minorista y 25 millones de usuarios en Argentina. Además de integración con todas las tarjetas. Solo le falta su propia IA.
"La compra agéntica será la mayor transformación del comercio digital de los próximos años", confía Lavorato, quien añade que se le podrán delegar tareas completas, por ejemplo:
- "Comprar el mejor celular por menos de u$s500"
- "Reponer los insumos de mi oficina cuando bajen de cierto stock"
- "Reservar el hotel con mejor relación precio-calidad para cierto viaje"
Según Kupferberg, el usuario a veces ni siquiera deberá pedirle nada: "Por ejemplo, si compró con determinada frecuencia alimento para mascotas, el asistente puede avisarle cuándo es la mejor opción para recomprar".
Todo esto se motoriza con datos, una ventaja que nadie puede empardarle al unicornio en la región. "Mientras sus rivales tienen información financiera o comercial, Mercado Libre combina identidad, pagos, inversiones, crédito, compras, logística y comercios. Eso le permite construir asistentes mucho más contextuales y útiles", dispara Lavorato.
Kupferberg coincide en que "la mayoría de los competidores tienen una parte del rompecabezas. El diferencial estará en conectar intención, decisión y transacción en una única experiencia. Quien logre eso primero estará muy cerca de ganar la batalla de la principalidad".
Pero la transformación es más profunda, según el experto. "Durante años aprendimos a navegar apps, ahora las apps aprenderán a entendernos. El verdadero competidor de las fintech y los ecommerce será cualquier agente de IA capaz de intermediar la relación con el cliente", completa.
Lavorato: "Las plataformas no competirán solo por tener la mejor IA, sino por construir la relación de confianza necesaria para que las personas le deleguen decisiones financieras y de consumo".
En el primer balance con Ariel Szarfsztejn como CEO, Mercado Libre aseguró que la IA le permitió multiplicar la productividad hasta 10 veces. Además, la firma se convirtió en uno de los mayores usuarios corporativos de Claude Cowork: lo usan más de 31.000 empleados. Ahora, la IA también será vital para sus 83 millones de usuarios en la región, comenzando por Argentina.
"La batalla que se viene no será por features, sino por quién se convierte en la interfaz principal de la vida financiera y comercial de las personas, y quién las entienda mejor", cierra Lavorato.
