Los negocios e-commerce se vieron claramente favorecidos en este último tiempo dada la pandemia de coronavirus COVID-19. Uno de los tantos fue la plataforma que revolucionó la compra y venta de autos usados o seminuevos en México: Kavak.
Luego de reclamar el título de ser el primer unicornio mexicano en octubre de 2020 gracias a su penúltima inyección de capital, ahora se consolida en la aclamada denominación con una valoración de más de u$s4.000 millones lograda a partir de nuevos fondos captados de diversos inversores americanos.
Esta serie fue encabezada por D1 Capital, Ribbit, Bond, y Founders Fund, principales fondos de inversión con las participaciones de capital de riesgo más representativas en América latina.
La plataforma de autos usados Kavak, respaldada por SoftBank, se convirtió en el primer "unicornio" tecnológico de México tras alcanzar un valor de u$s1.150 millones en su última ronda de financiamiento en octubre de 2020. Junto con otras anteriores, recaudó u$s400 millones en fondos totales de capital de riesgo llegando a la valoración de los u$s1.150 millones para reclamar la denominación mistíca.
Ahora, Kavak obtuvo u$s485 millones en estos nuevos fondos de firmas de inversionistas estadounidenses, con los cuales ahora se jacta de poseer una valoración de u$s4.000 millones; gregando un total de u$s900 millones de capital privado obtenido desde los inicios de la compañía, mismos que serán utilizados para continuar la revolución del mercado de automóviles seminuevos en la región.
De esta forma, logra establecerse como una de las startups mejor valuadas de América latina, posición que ahora comparte con firmas como Mercado Libre, Nubank, Wildlife Studios, dLocal, LifeMiles, Rappi, iFood y Loggi, segun información de Statista.
El modelo revolucionario de Kavak busca la formalización del mercado de autos usados en América Latina, al garantizar transacciones confiables que ayudan a disminuir los riesgos de fraude, problemas de índole mecánica y de seguridad.
"Estamos centrando todos nuestros esfuerzos en brindar la mejor experiencia al cliente a escala global. No es aceptable que las personas en los mercados emergentes no tengan acceso a las soluciones financieras adecuadas, y estén expuestos a fraudes al comprar, vender o mantener un coche. Realmente queremos transformar esto; un automóvil es una herramienta que puede mejorar tu vida personal y profesional en un instante", remarcó Carlos García Ottati, CEO de Kavak.
La firma ingresó a Argentina en agosto a través de su fusión con la plataforma argentina de autos usados Checkars. Después de construir el negocio gradualmente en México, García resaltó que está "preparado para escalar más rápido en Brasil", la economía más grande de la región, con planes de contratar a 500 personas dentro de un año.
A solo 4 años de su creación, previó la optimización de su negocio en México y en la Argentina, Kavak marcó el hito de alcanzar su primera valoración superiorr a los u$s1.000 millones. Sin embargo, la meta más clara y ambiciosa siempre fue su llegada a Brasil, el mercado más grande de la región.
El país vecino es uno de los destinos de mayor expectativa para el unicornio. Allí, pretende hacer más simple y segura la forma de comprar autos usados. El directivo puntualizó que definitivamente será el mercado más cuantioso para la plataforma.
Incluso, Kavak planea implementar su modelo de negocio en mercados internacionales en los próximos 24 meses. La compañía ve una clara oportunidad en América latina, pero también en otros mercados emergentes a nivel mundial, donde las personas tienen necesidades similares y donde el servicio puede convertirse en un aliado clave para las economías locales en la formalización de la industria automotriz.
Kavak surgió rápidamente como alternativa en el mercado mexicano por su novedosa idea de desplazar las transacciones entre particulares y convertirse en una agencia de autos usados, que no solo los vende, sino los inspecciona para verificar su correcto funcionamiento y repotencia para que sean como nuevos.
El año pasado también lanzó su vertical de negocio financiero. La compañía permitió un acceso masivo al financiamiento a través de su división de tecnología financiera, Kavak Capital, construida a partir de tecnología de datos e inteligencia artificial, convirtiéndose en una de las instituciones de inclusión financiera líderes en la región. "Esta solución crediticia que brinda tasas entre el 14% y el 20%, ahora es usada por 60% de los clientes", detalló García.
No obstante, el crecimiento implica una mayor gama de clientes que atraer y surgieron desafíos en el camino que implican quejas en el servicio al cliente de parte de algunos usuarios que hicieron eco de su disconformidad por redes sociales.
Frente a esto la empresa reconoció la necesidad de aumentar su equipo para atender la problemática actual, por esta razón señalaron que reforzaron su plantilla sumándole 1.500 personas en México en los últimos tres meses; este reclutamiento elevó el equipo de Kavak a 2.500 colaboradores.
Se debe entender que el formato de venta online crece a paso acelerado cada vez hay nuevos jugadores que presentan propuestas diferenciales, inclusive para la compra-venta de autos.
En 2018, Jaime Macaya y Juan Cruz de la Rúa eran parte del equipo del unicornio argentino OLX. Con una amplia experiencia en el mercado de autos, ambos tenían bajo su responsabilidad a 9 países de América latina en el negocio de clasificados online.
Este antecedente les permitió identificar ideas y necesidades latentes que no estaban resueltas en la experiencia en este mercado. Así nació Checkars, la pata nacional que está asociada al nuevo unicornio mexicano.
"Entendimos que la compra-venta entre particulares era muy poco transparente, generaba inseguridades y se acumulaban muy malas experiencias en el momento de realizar operaciones", explica a iProUP Macaya.
Una mañana entre tantas otras, en vez de ingresar al edificio se quedaron hablando en el estacionamiento sobre estas demandas insatisfechas. Esta charla derivó en su posterior retirada de OLX y la fundación de Checkars una empresa que busca crear un modelo de negocios transparente y digital, con foco en tecnología, automatización de procesos y experiencia al cliente.
"Este era el camino que veíamos como 'viable' para revolucionar la experiencia de compra de autos usados no solo en la Argentina sino en la región. Empezamos nosotros dos solos haciendo todo el trabajo que hace un emprendedor para materializar sus ideas y buscar fondos y asesoramiento", agrega.
La compañía permite comprar vehículos online, recibirlo a domicilio a las 24 hs con 3 meses de garantía mecánica y una prueba de conformidad de compra de 500 kms o la devolución del dinero. Esta "fórmula imbatible" fue la clave para instalar un nuevo modelo de negocios de compra-venta de autos usados, viable aún en tiempos de cuarentena.