CITES, la iniciativa del Grupo Sancor Seguros que funciona como inversor de capital emprendedor en estadio temprano, incubando empresas de carácter científico-tecnológicas, anunció recientemente una inversión de más de 500 mil dólares en Epiliquid; una startup que proporcionará herramientas oncológicas de precisión asequibles que permitirán tratamientos específicos y personalizados para pacientes con cáncer.
Cada año se diagnostican 18 millones de casos de cáncer en todo el mundo, de los cuales 9,6 millones de personas mueren a causa de dicha patología. Sin embargo, las posibilidades de un tratamiento exitoso aumentan drásticamente si se detecta la enfermedad en una etapa temprana, lo que permite elevar las posibilidades de curación en pacientes hasta un 90% y una reducción de tratamientos invasivos del 70%.
No obstante, esto último también conlleva un inconveniente: los métodos para la detección y el diagnóstico del cáncer de colon, mama y ovario actualmente no son lo suficientemente sensibles, son costosos e incluso dolorosos para los pacientes que padecen esta enfermedad.
En este sentido, la propuesta innovadora de Epiliquid promete introducir un método de diagnóstico disruptivo a través de una plataforma de diagnóstico sensible que permite la detección de estas patologías en etapas más tempranas, de manera precisa, logrando aumentar así las posibilidades de curación.
"Epiliquid proporcionará herramientas oncológicas de precisión, que permitan tratamientos oncológicos específicos y personalizados que salven vidas, dinero y dolores innecesarios. El objetivo a medio plazo es ver nuestra tecnología en las directrices internacionales de tratamiento para pacientes con cáncer", expresa Nicolás Tognalli, CEO de CITES.
La tecnología de dicha plataforma de diagnóstico se basa en un sistema de detección que se conoce como "biomarcadores epigenéticos", combinando las últimas herramientas para procesar ADN (biología molecular de primer nivel) con algoritmos bioinformáticos de última generación, con lo que pretende obtener información de los tumores de manera sensible y específica.
"Esto es particularmente importante desde el punto de vista preventivo y curativo, ya que al detectar el cáncer en estadios tempranos, las estrategias terapéuticas son menos agresivas e incluso aumenta significativamente la posibilidad de curación", señala Rafael Kemelmajer, Co-fundador de Epiliquid.
De esta manera, a través de un innovador sistema, es posible detectar los biomarcadores en sangre de los pacientes con cáncer, lo que se conoce como biopsias líquidas, que presentan como ventaja ser estudios poco invasivos y sin riesgos asociados al procedimiento ya que, para el paciente, consiste en una simple extracción de sangre.
"Si tomamos al cáncer de colon como ejemplo, el método de screening utilizado actualmente es la colonoscopia. Este estudio implica riesgos derivados del procedimiento en sí mismo, de la anestesia y factores propios del paciente, quienes en algunas ocasiones no están en condiciones de someterse a dicho estudio", comenta Kemelmajer.
De esta manera, la inversión provista por CITES posibilitará que Epiliquid se enfoque en el proceso de desarrollo y validación tecnológica que permitirá comenzar a realizar los ensayos clínicos en pacientes. Una vez alcanzadas las aprobaciones a cargo de los organismos regulatorios, tanto nacionales como internacionales, la compañía buscará que este método sea accesible a la mayor cantidad de personas en el mundo.
"Estamos convencidos de que en pocos años estas novedosas tecnologías serán empleadas en la práctica médica de rutina, complementando o en algunos casos reemplazando a las técnicas tradicionales", concluye Tognalli.