Richard Liu, fundador de JD.com, logró transformar una modesta tienda de productos electrónicos en uno de los gigantes del comercio electrónico de Asia, y hoy es reconocido como el "Jeff Bezos chino".
Su éxito no puede entenderse sin mirar el escenario más amplio: el crecimiento del e-commerce en China no se sostuvo únicamente en aplicaciones o plataformas digitales.
La clave estuvo en la logística y en la capacidad de crear un sistema de entregas rápidas y generar confianza en millones de consumidores. Esa visión fue el motor que impulsó a Liu a diferenciarse de sus competidores.
Nacido como Liu Qiangdong el 10 de marzo de 1973 en Suqian, provincia de Jiangsu, creció en una familia dedicada al transporte de carbón. En 1992 ingresó a la Universidad Renmin de China para estudiar Sociología, comenzó a dedicar su tiempo libre a la programación, según explicó Ámbito.
Después de graduarse en 1996 hizo una Maestría Ejecutiva en Administración de Empresas en la Escuela Internacional de Negocios China-Europa de Shanghái. Durante dos años trabajó en las empresa de salud Japan Life.
Pero en junio de 1998 fundó su propia empresa, Jingdong en un parque industrial de Pekín. Al principio, vendía productos magnetoópticos -dispositivos de almacenamiento que combinan tecnologías magnéticas y ópticas para grabar y leer datos- en locales físicos.
Pero en 2003 con el brote de SARS la gente debió quedarse en sus casas, el comercio presencial y Liu dio un giro a su negocio y lo transformó en online.
En 2004 lanzó su primer sitio web de ventas minoristas.
Meses después creó JD.com como plataforma digital.
En 2005 cerró todas sus tiendas físicas y apostó exclusivamente al modelo online.
Rechazó una oferta de compra por 18 millones de yuanes y en 2007 sumó nuevos rubros y se transformó en un marketplace integral compitiendo directamente con Amazon.
El crecimiento fue vertiginoso. JD.com salió a bolsa en Estados Unidos en 2014 y, en su debut, las acciones subieron cerca de un 15%. La compañía se consolidó como una de las mayores plataformas de comercio electrónico de China, con un sistema de distribución propio que le permitió garantizar entregas rápidas y seguras.
La comparación entre Richard Liu y Jeff Bezos es inevitable. Los dos comenzaron su carrerea como emprendedores, construyeron imperios digitales desde cero y transformaron la manera en que millones de personas compran.
Según estimaciones públicas, el patrimonio neto de Liu alcanzó los u$s8.000 millones, impulsado por el valor de JD.com.
En 2022, Liu dejó el cargo de director ejecutivo y fue reemplazado por Lei Xu, entonces presidente de la compañía. Aunque se alejó de la gestión diaria, sigue siendo una figura clave en la estrategia de JD.com y en el ecosistema tecnológico chino.