La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA) inició una investigación formal sobre Tesla, la empresa de Elon Musk, tras recibir múltiples reportes de infracciones cometidas por vehículos equipados con su sistema de conducción autónoma total, conocido como Full Self-Driving (FSD).
Según documentos oficiales, cerca de 2,9 millones de unidades están bajo revisión, en lo que representa una de las pesquisas más amplias realizadas sobre una firma de automatización vehicular en el país.
El foco de la investigación está puesto en los sistemas FSD Beta y FSD Supervised, versiones que, aunque promocionadas como avanzadas, requieren que el conductor permanezca atento y con las manos en el volante en todo momento.
Sin embargo, los reportes recibidos por la NHTSA incluyen al menos 58 incidentes en los que los vehículos habrían cruzado semáforos en rojo, girado en sentido contrario o realizado maniobras peligrosas mientras operaban bajo el sistema de conducción autónoma.
Como consecuencia, estos hechos derivaron en más de una docena de choques, incendios y al menos 23 personas lesionadas.
La investigación busca determinar si las funciones de automatización de Tesla cumplen con los estándares de seguridad vial y si la empresa ha comunicado de forma adecuada los límites de sus sistemas.
En particular, se analiza si el software FSD induce a los conductores a confiar excesivamente en la tecnología, lo que generaría comportamientos negligentes o situaciones de riesgo.
Tesla, por su parte, sostuvo que sus sistemas están diseñados para asistir al conductor, no para reemplazarlo, y que cualquier uso indebido representa una violación de los términos de uso.
Este nuevo capítulo en la relación entre Tesla y los reguladores estadounidenses se suma a una serie de controversias previas sobre la seguridad de sus vehículos autónomos.
Años atrás, la firma enfrentó críticas por la falta de transparencia en sus reportes de accidentes y por la promoción de sus sistemas como "autónomos" cuando aún requieren supervisión humana.
La NHTSA ya había iniciado investigaciones similares en 2021 y 2023, pero esta vez el volumen de vehículos involucrados y la gravedad de los incidentes elevan el nivel de preocupación institucional.