La autorización de Enacom para que las constelaciones satelitales LEO (Low Earth Orbit, órbita baja) de Starlink, OneWeb y Amazon Kuiper comiencen a ofrecer sus servicios en el país.
Se trata de hito para el negocio local de Internet satelital, que sólo posee dos operadores importantes en el país (Orbith y Telespazio), pero también para el mercado de telecomunicaciones en general, concentrado históricamente en tres compañías: Personal, Movistar y Claro.
Si bien el presidente Javier Milei manifestó su intención de desregular el servicio satelital cuando anunció el DNU en diciembre del año pasado, las autorizaciones se concretaron en la gestión anterior, aunque probablemente las empresas esperaron las señales del nuevo Gobierno para anunciar sus planes de lanzamiento.
La noticia fue recibida con entusiasmo en el sector de telecomunicaciones, sobre todo porque permitirá ampliar la oferta de conectividad en áreas remotas, donde los operadores incumbentes no llegan con sus redes terrestres. Según datos de Cabase Internet Index:
En términos de tecnología, los accesos de fibra óptica acaparan el 54,5% del total, contra 22% del Cablemódem, 12,24% inalámbrica y 8,4% para el ADSL. La satelital sólo posee 2,81%.
Enrique Carrier, analista del mercado de telecomunicaciones, señala a iProUP que el hecho de que Starlink, Amazon y OneWeb puedan ofrecer Internet satelital en Argentina permitirá que prácticamente no quede ningún lugar sin conexión en el país.
"Después veremos qué pasa en términos de precio, una cuestión que se irá acomodando en cuanto empiecen a competir entre sí. Pero lo importante es que de esta forma van a existir varias alternativas de conectividad en los próximos años", anticipa.
Para Carrier, esto tiene un impacto positivo para los hogares o empresas que podrán contratar los servicios, pero también para revendedores o proveedores de Internet de localidades pequeñas que podrán atender a productores rurales, ya sea asociándose o como distribuidores.
Además, si el mercado crece, será necesario instalar gateways, infraestructura en tierra que conecta a los satélites con las redes cableadas localmente, así como la existencia de una mayor capacidad satelital servirá para extender la oferta de las telcos tradicionales.
Que el negocio satelital despegue ahora tiene que ver con una tendencia global y una evolución de la tecnología espacial, protagonizada por el desarrollo de constelaciones de satélites LEO, que orbitan a en una franja entre 160 km y 1.000 km de altura sobre la superficie del planeta.
Carrier agrega que la ubicuidad y la resiliencia de las constelaciones LEO quedó demostrada con el rol de Starlink en el conflicto bélico entre Ucrania y Rusia, impulsando a otros países a desarrollar sus propias constelaciones.
Pablo Recalt, miembro de Consejo Directivo y Coordinador de la Comisión de Internet Satelital de CABASE, opina que, por cuestiones regulatorias y administrativas, Argentina se estaba perdiendo la posibilidad de beneficiarse de estas inversiones globales que ya estaban disponibles en otros territorios.
"Los sistemas satelitales se desarrollan a gran escala, para un gran número de mercados de una región o un continente, y Argentina no estaba pudiendo tomar esta oportunidad que estaba ahí. Creo que además la apertura del país que se está dando en este momento, estimula la llegada de empresas con nuevos servicios".
Recalt explica que, de acuerdo a como está armada la cadena de comercialización, estas compañías planean llegar directamente al consumidor -sin intermediarios- en caso de los servicios residenciales, aunque para el segmento corporativos el modelo es diferente.
En ese sentido, Sencinet Latam Argentina acaba de anunciar un acuerdo con Space X, compañía aeroespacial de Elon Musk, para la comercialización de los servicios de Starlink a empresas y gobiernos.
El lanzamiento estaba previsto para 2022. De hecho, en 2021 ya contaba con la habilitación Enacom y. finalmente, se espera que esté disponible en los primeros meses del año.
De momento, la compañía informa que los pedidos dentro de cada área de cobertura serán atendidos por orden de llegada y que se puede reservar el servicio con un depósito de u$s9 (unos $12.000 al dólar tarjeta) totalmente reembolsable.
Starlink ofrecerá equipamiento autoinstalable, lo que presenta dos ventajas clave para los usuarios: facilidad para la implementación del servicio y la reducción de tiempo y costos asociados. Los kits podrán adquirirse en el sitio oficial y a través de Mercado Libre, Frávega y Cetrogar.
Los precios a nivel local, todavía no fueron anunciados por la compañía, pero, en Chile, por ejemplo, kit y servicio se ofrecen por:
Otro lanzamiento que competirá directamente con Starlink es Proyecto Kuiper, la red de banda ancha satelital de órbita terrestre baja (LEO) de Amazon.
Para brindar conectividad en zonas remotas, la red combina una constelación de más de 3.200 satélites LEO con terminales de clientes, antenas de entrada terrestre y redes e infraestructura globales que se vinculan a la Internet pública, los servicios en la nube y las redes privadas de los clientes.
En diálogo con iProUP, un vocero de la compañía explica que se trata de un proyecto a largo plazo que tardará años en implementarse por completo, pero esperan comenzar a realizar pruebas beta con grandes clientes empresariales a finales de 2024.
La compañía no dio detalles sobre cuánto costará el servicio, aunque aseguraron que será accesible. "Este es un principio clave para el Proyecto Kuiper. Amazon tiene un compromiso de larga data con los precios bajos, desde productos físicos en Amazon.com hasta dispositivos como Kindle, Fire Tablet, Echo Dot y Fire TV", completan. Se estima que el equipamiento básico costará unos u$s400.
En cuanto a OneWeb, fusionada en septiembre del año pasado con el operador de satélites geoestacionarios (GEO) Eutelsat, el servicio no llegará directo al consumidor como Starlink o Kuiper, sino a través de proveedores de servicios satelitales clásicos, con precios equivalentes a los de servicios satelitales tradicionales, aunque no será barato, advierte Recalt.
En efecto, el servicio de 30 megas del proveedor local Orbith se ofrece a partir de $58.000 mensuales.