La Copa Mundial de la FIFA 2026 en México, Estados Unidos y Canadá entró en la fase de eliminación. Y un fenómeno económico silencioso pero contundente se desarrolla detrás de las tribunas: los hinchas de América Latina y el Caribe están inyectando miles de millones en transacciones digitales en los países anfitriones del torneo.
Un análisis de Visa Consulting & Analytics reveló que la primera semana de competencia no fue solo un espectáculo futbolístico, sino también una demostración del poder de la infraestructura de pagos digitales moderna para impulsar economías locales.
Los números no mienten. Durante la semana inaugural del torneo, del 11 al 18 de junio, las transacciones transfronterizas de Visa realizadas por tarjetahabientes de América Latina y el Caribe en los países sede aumentaron 31% en comparación con el mismo período de 2025.
La distribución geográfica de estos viajeros revela un mapa económico interesante. Brasil, Colombia, Ecuador, Argentina y Panamá lideraron la región en flujo de visitantes hacia los países anfitriones.
Sin embargo, cuando se analiza el volumen de transacciones internacionales, el ranking muestra matices importantes. Brasil, Colombia y Ecuador generaron la mayor volumen de movimiento económico, con un crecimiento del 39% en transacciones Visa respecto a igual período del año anterior.
Estos tres países no solo lideraron en cantidad de viajeros, sino que también demostraron una mayor disposición a gastar en las economías norteamericanas durante los días de competencia.
Argentina, aunque presente como uno de los mayores emisores de turistas, mostró un patrón de gasto enfocado en categorías específicas, particularmente en transacciones sin contacto. Este matiz es relevante para entender cómo cada mercado regional adopta tecnologías de pago de manera diferenciada durante eventos de gran escala.
El análisis de Visa no solo captura números agregados: también revela patrones de consumo muy específicos. Durante la primera semana del torneo, las transacciones se concentraron en tres categorías clave que definieron la experiencia completa del visitante:
Estos datos pintan un retrato de turismo integrado muy diferenciado del consumo tradicional: no se trata de aficionados que llegan, ven un partido y se van. Son viajeros que se instalan, se desplazan y compran.
Uno de los hallazgos más significativos del análisis fue el explosivo crecimiento de los pagos sin contacto. La tecnología contactless, conocida coloquialmente como Tap to Pay, registró un aumento del 55% en comparación con el mismo período del año anterior.Este dato sugiere que los aficionados latinoamericanos adoptaron las soluciones de pago digital modernas con velocidad sorprendente.
Brasil, Colombia y Argentina fueron los tres países con mayor volumen de transacciones sin contacto, lo que refleja tanto la disponibilidad de tarjetas contactless como la preferencia creciente por métodos de pago que ofrecen velocidad, conveniencia y seguridad en entornos de multitudes.
La preferencia por esta tecnología responde a una lógica práctica: durante un evento de la magnitud del Mundial, donde hay movimiento constante y aglomeraciones en zonas comerciales, pagar sin contacto reduce fricción, acelera las transacciones y minimiza riesgos sanitarios. Los datos de Visa confirman que los viajeros internacionales no solo conocen esta tecnología, sino que la buscan activamente.
Estados Unidos lideró de manera clara el ranking de destinos en términos de volumen de transacciones de viajeros de América Latina y el Caribe durante la primera semana del torneo.
Canadá ocupó el segundo lugar, mientras que México, pese a ser sede del torneo y cercano a la región, registró una menor concentración de transacciones internacionales.
Este patrón probablemente refleja dos factores: la menor cantidad de partidos en estadios mexicanos durante la semana inaugural y la proximidad geográfica que permitía a aficionados mexicanos participar sin necesidad de traslados internacionales que implicaran consumo transfronterizo.