Jerome Powell denunció una ofensiva judicial sin precedentes contra la Reserva Federal y aseguró que es consecuencia directa de su negativa a bajar las tasas de interés como reclama Donald Trump.
El presidente de la Fed reveló que el Departamento de Justicia citó al banco central y lo amenazó con llevarlo a juicio en Estados Unidos.
La citación está vinculada a su testimonio ante el Senado, en junio, sobre la renovación de edificios del organismo.
Powell calificó la investigación como un "pretexto" para presionar a la Fed y condicionar su política monetaria.
"La amenaza de cargos penales es una consecuencia de que la Reserva Federal establezca las tasas de interés basándose en nuestra mejor evaluación de lo que conviene a la población, en lugar de seguir las preferencias del presidente", afirmó en un mensaje en video.
"Esto se trata de si la Fed será capaz de seguir estableciendo las tasas de interés con base en la evidencia y las condiciones económicas, o si la política monetaria será dirigida por la presión política o la intimidación", agregó.
El funcionario explicó que el conflicto se da en medio de las presiones de Trump para forzar una baja más agresiva de las tasas, pese a que la inflación sigue por encima del objetivo del 2%.
Las citaciones se relacionan con un proyecto de renovación de dos edificios de la Fed por u$s2.500 millones, que Trump criticó en reiteradas ocasiones por considerarlo excesivo.
Powell negó irregularidades y sostuvo que los cuestionamientos buscan debilitar la independencia del banco central.
El enfrentamiento encendió alertas en los mercados financieros, ante el temor de que la política interfiera en las decisiones de la Fed y afecte la credibilidad del dólar y de los bonos del Tesoro.
Trump negó tener conocimiento de la investigación y rechazó que exista un intento de presión sobre Powell. "No. Ni siquiera pensaría en hacerlo de esa manera", dijo al ser consultado sobre el tema.
El mandato de Powell vence en mayo y el presidente de Estados Unidos evalúa su reemplazo. Mientras tanto, el titular de la Fed advirtió que lo que está en juego no es solo su cargo, sino la autonomía de la política monetaria.