El cofundador de Binance, Changpeng Zhao, conocido globalmente como CZ, expresó sorpresa al recibir el indulto de Donald Trump, señalando que el anuncio llegó sin aviso previo ni confirmación previa del proceso judicial en curso.
Afirmó que nunca mantuvo contacto directo con Trump antes o después del indulto, y detalló que solo tuvo un breve encuentro con Eric Trump en una conferencia sobre Bitcoin realizada en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos.
Además, subrayó de forma categórica "no existe ninguna relación comercial entre mí, Binance y World Liberty Finance", negando de manera directa cualquier vínculo empresarial con la familia del expresidente estadounidense.
CZ relató que desconocía el estado del indulto mientras avanzaba el proceso legal: "No sabía cuándo ni si iba a suceder. Creo que mis abogados presentaron la petición en abril y tardó unos meses. No sabía cómo iba el proceso. No había indicios de cómo avanzaba, etc. Entonces, un día sucedió".
El indulto generó reacciones opuestas: la comunidad cripto lo celebró como una victoria regulatoria, mientras sectores demócratas denunciaron retrocesos y favoritismos políticos por parte del presidente estadounidense.
Durante una rueda de prensa, Trump declaró que no conocía personalmente a Changpeng Zhao, pero afirmó que le habían informado que el caso judicial presentaba motivaciones políticas y presiones regulatorias injustificadas.
"Tenía mucho apoyo y decían que lo que había hecho ni siquiera era un delito, que no era un delito. Fue perseguido por la administración Biden", afirmó Trump ante los medios.
La representante demócrata Maxine Waters acusó a Trump de un acuerdo de "pay-to-play", sosteniendo que el indulto habría estado condicionado a un supuesto apoyo económico hacia proyectos vinculados a la familia del mandatario.
Estas acusaciones avivaron un debate público sobre la transparencia en el uso del poder presidencial y el posible impacto en la legitimidad de los indultos federales en Estados Unidos.
Uno de los puntos más controversiales incluyó una carta pública impulsada por Elizabeth Warren y Bernie Sanders, quienes solicitaron una investigación formal para determinar la naturaleza política del beneficio otorgado a CZ.
Donald Trump sorprendió a todos al ser consultado por los motivos de su decisión sobre el indulto al ex CEO de Binance, Changpeng Zhao, respondiendo con una frase inesperada: "¿Están listos? No sé quién es".
Trump defendió su accionar al asegurar que el caso contra Zhao fue una "caza de brujas" impulsada por la administración del exmandatario norteamericano Joe Biden.
"Me dijeron que fue víctima de una persecución política. No lo conozco, pero me dijeron que fue tratado injustamente", afirmó. Además, negó tener vínculos personales o económicos con el empresario cripto.
Changpeng Zhao, conocido en el ecosistema digital como CZ, fue condenado en abril de 2024 a cuatro meses de prisión tras declararse culpable de violar la Bank Secrecy Act, una norma que regula los controles contra el lavado de dinero en Estados Unidos.
El Departamento de Justicia había solicitado una pena de tres años, pero el ex CEO cumplió una condena reducida y fue liberado en septiembre. En octubre, Trump le concedió el perdón presidencial, lo que le permitió retomar su actividad empresarial.
Medios estadounidenses, entre ellos The Wall Street Journal, publicaron que Binance habría participado en la compra de u$s2.000 millones en la stablecoin USD1, una operación vinculada a World Liberty Financial, empresa respaldada por personas cercanas al entorno de Trump.
El expresidente negó cualquier conflicto de interés y sostuvo que sus decisiones "no responden a cuestiones financieras ni familiares".
En la misma entrevista, Trump destacó el rol de la industria cripto en la economía estadounidense. "Es una industria enorme. Si no la lideramos nosotros, lo harán otros países", dijo, al remarcar que la tecnología blockchain y los activos digitales son clave para la competitividad global de Estados Unidos.