Uno de los bancos más destacados de América Latina decidió incursionar en el ámbito de las monedas digitales.
Itaú Unibanco, la entidad bancaria privada más grande de Brasil y una de las principales de América del Sur, incorporó un servicio destinado al comercio de criptomonedas.
El flamante servicio de Itaú está accesible a través de su plataforma de inversión y, en su fase inicial, permitirá a los usuarios realizar transacciones con Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH), las dos principales criptomonedas según su capitalización de mercado.
Además de facilitar operaciones de compra y venta, el banco también ofrecerá servicios de custodia para activos digitales, una característica que considera que lo distinguirá de sus competidores más destacados.
Aunque la oferta de criptomonedas es limitada en el momento de su lanzamiento, se prevé que el banco amplíe la variedad de opciones disponibles en el futuro, según anticipó el jefe de activos digitales, Guto Antunes, en una entrevista.
"Todo comienza con Bitcoin, pero nuestro plan estratégico general es expandirnos a otros criptoactivos en el futuro", comentó Antunes.
Sin brindar una fecha precisa para esta medida, detalló que cualquier expansión dependería de cómo evolucionó la regulación de criptomonedas en el país, según el informe.
Itaú tiene experiencia previa en el ámbito de las monedas digitales.
En la segunda mitad del año pasado, el banco fue seleccionado junto con otros siete por el Banco Central de Brasil para desarrollar soluciones de finanzas descentralizadas (DeFi) que incluyeran stablecoins, como parte de un programa de innovación tecnológica.
Anteriormente, se comunicó que Itaú Unibanco estaba implementando su propia plataforma de tokenización de activos, permitiendo la conversión de productos financieros convencionales en tokens digitales basados en tecnología blockchain.
En ese momento, se informó que el banco con sede en São Paulo también estaba introduciendo servicios de custodia de activos digitales a través de su unidad Itaú Digital Assets, con planes de expansión para incluir la negociación de Bitcoin y Ether.
Este último paso de Itaú Unibanco lo posiciona como el más reciente participante local en ingresar al mercado de intercambio de criptomonedas.
En 2022, BTG Pactual, el banco de inversiones más grande de Latinoamérica, lanzó su propio intercambio de monedas digitales. Además, grandes entidades financieras como Santander también están explorando iniciativas similares.
El Banco Central de la República Argentina (BCRA) dispuso que las fintech o proveedores de servicios de pago (PSPCP) no podrán realizar ni facilitar a sus clientes las operaciones con activos digitales que no se encuentren regulados por la autoridad nacional competente y por la autoridad monetaria.
Así, el organismo lanzó una prohibición similar a la que realizó con los bancos cuando Galicia y Brubank comenzaron a ofrecer estos activos.
La normativa equipara las reglas que los PSPCP y las entidades financieras deben cumplir, las cuales cuentan con la misma restricción desde mayo de 2022.
De esta forma, las billeteras virtuales ya no podrán ofrecer botones para operar o iniciar la transacción, sino que deberán realizarlo por su cuenta.
Según el BCRA, la decisión "procura mitigar los riesgos que las operaciones con estos activos podrían generarles a las personas usuarias de servicios financieros y al sistema nacional de pagos".