Las criptomonedas se asentaron como un activo más para realizar todo tipo de operaciones: desde la compraventa de productos y servicios, hasta la posibilidad de retirar dinero fíat equivalente al monto que se disponga de estas divisas.
Para satisfacer esa demanda, aparecieron los cajeros automáticos cripto, que permiten operar con monedas digitales.
Hasta el 2022, la instalación de estas máquinas fue en aumento en todo el mundo, incluída la Argentina. Sin embargo, la tendencia no parece ser la misma en 2023.
Datos de Coin ATM Radar, el principal portal que rastrea la cantidad y localización de cajeros cripto alrededor del mundo, arrojaron que estos servicios experimentaron una reducción en lo que va del año.
En los dos primeros meses de 2023, 412 equipos se desinstalaron de la red de cajeros automáticos de criptoactivos listados en todo el planeta.
Desde 2014 hasta 2022, la cifra total de terminales cripto mostró una trayectoria ascendente de manera constante, en linea con la creciente adopción que demostraron estos activos.
Por ejemplo, solo entre diciembre de 2020 y enero de 2022 se instalaron más de 1.000 cajeros automáticos de criptomonedas y Bitcoin cada mes.
Sin embargo, coincidiendo con la etapa del criptoinvierno que se prolongó a lo largo de los últimos 12 meses, la tendencia bajista del mercado impactó notablemente en su crecimiento.
Solo basta con ver los números: septiembre de 2022 fue la primera vez en la historia en que el total de máquinas cripto experimentó un descenso neto.
Ahora, 2023 marcó un nuevo piso al marcar un descenso en el total de instalaciones durante dos meses consecutivos: únicamente en enero de este año, se inactivaron 289 cajeros, mientras que en febrero se redujo en 123 equipos.
De todas formas, el auge en las regulaciones y la crisis que sufrió en ecosistema en los últimos meses no son los únicos detonantes de esta baja.
Recientemente, el proveedor de cajeros automáticos de criptomonedas Bitcoin Depot convirtió 7.000 de sus terminales físicas al software BitAccess, con el objetivo de reducir los costos operativos ligados a los derechos de licencia del software, que costaban alrededor de u$s3 millones anuales.
La iniciativa va en línea con la propuesta de reducir el efectivo circulante e impulsar los pagos cripto que proponen decenas de billeteras del rubro.
Otros datos CoinATMRadar demostraron que en 2022 la cantidad de terminales pasó de 34,358 a 38,598 ATM.
El saldo deja, en cuestión, una instalación neta de 4,239 cajeros automáticos de criptomonedas en 79 países de los cinco continentes.
Si bien hubo un aumento en el número de máquinas, la instalación se desaceleró notoriamente si se compara la tendencia en los mismos períodos de 2020 y 2021.
Por poner un ejemplo, de 2020 a 2021, la cantidad de cajeros paso de 14.000 a más de 34.000, un crecimiento cercano al 150% interanual.
Mientras que en 2020, los ATM de Bitcoin se duplicaron, al pasar de 6.400 a 12.800 en el año. La tendencia alcista de terminales empezó en 2018, después del boom que vislumbraron las criptodivisas a principios de dicho año.
Actualmente, los países que cuentan con más cajeros automáticos cripto son:
Argentina, por su parte, se encuentra en el puesto 37 con 13 locaciones de cajeros.
Mientras que las principales compañías que lideran este mercado son BitAccess, General Bytes, Genesis Coin, Bitstop y Coinsource.
Los ATM o cajeros automáticos permiten intercambiar de forma sencilla dinero fiat por activos digitales y viceversa.
No se conectan a una cuenta bancaria, sino que se accede a través de internet. Esto posibilita introducir una tarjeta de crédito o débito a cambio de Bitcoin u otra criptomoneda.