¿Es bitcoin una alternativa para mejorar la situación de pequeñas comunidades con pocos recursos en América Latina? Luego de El Salvador, las iniciativas que apuntan en esta dirección llegaron a Ecuador, de la mano del empresario Mauricio Rubio.
A mediados de 2021, el bitcoiner comenzó un proyecto de educación y organización comunitaria con bitcoin en una zona rural ubicada en Valencia, a más de hora y media de Quito, la capital del país sudamericano.
La experiencia empezó con 40 familias que pertenecen a Píntag Amaru, las cuales según Rubio son "una comunidad campesina, agroecológica" donde "todo lo que siembran lo siembran sin ningún tipo de químicos, tratan de defender la autosustentabilidad, la reforestación y viven a 3 mil metros de altura".
Incluso, desde antes de la irrupción de bitcoin en sus vidas, estas familias ya estaban organizadas en comunidad, con trabajos y proyectos comunitarios en favor del bienestar de todos, incluyendo un fondo de ahorro, que ahora está en BTC.
El bitcoin llegó a esta comunidad de una forma curiosa: Rubio tiene un podcast donde habla sobre bitcoin y criptomonedas. Un día, una mujer que trabaja para él en su casa le comentó que había escuchado un episodio y le preguntó "¿por qué no viene y nos explica qué es esto del bitcoin?".
"Fui a la comunidad, y es una comunidad organizada y ellos tienen un ahorro. Entonces, yo les propuse que este ahorro lo hagamos en bitcoin. Me sorprendió la apertura inmediata de la comunidad y arrancamos con el primer monedero de ellos y empezamos a ahorrar en bitcoin. Esto fue cuando BTC estaba en 30.000 dólares" contó el empresario.
Rubio está en bitcoin desde 2016, Y entró a través de una estafa piramidal. Sin embargo, investigó y aprendió sobre esta herramienta que, a su entender, "es libertad, es la posibilidad de que las fuerzas se vayan equilibrando en el planeta". "El dinero fíat no lo es", fustigó.
A través de los medios, se enteró de Bitcoin Beach, un proyecto comunitario en El Salvador. Se interesó en lo que estaba ocurriendo en ese lugar, e incluso antes de que el país centroamericano adoptara a bitcoin como moneda de curso legal, fue a conocer de primera mano la experiencia de El Zonte. La misma que, tal como reconoció el presidente Nayib Bukele, sirvió de inspiración para la creación de la Ley Bitcoin.
En ese esfuerzo educativo van de a poco, por el hecho de que el proyecto lo está impulsando solo Rubio con las personas de la comunidad. Pero incluso así, lo que comenzó solo con pasar el ahorro de dinero fíat a bitcoin, ahora incluye el uso de la red Lightning y el comercio entre los miembros de la comunidad se da en bitcoin enteramente.
Igual necesitan fíat para salir de esa pequeña burbuja bitcoiner, porque en el resto del país es muy poco común el uso de la criptomoneda, pero ya internamente hay cierta circularidad.
Entre los avances que lograron en este poco tiempo, quizá el más notable sea el programa de turismo con bitcoin que ya comenzó a andar. Comenzaron con una primera experiencia en la que tres personas de Australia fueron a visitarlos usando bitcoin.
La propuesta es que el visitante experimente la comunidad desde adentro. Para ello, ya tienen un sitio destinado al alojamiento. Y aunque, en palabras de Rubio, "no tienes las comodidades de un hotel", la iniciativa tiene otros atractivos.
Según el bitcoiner ecuatoriano "a través de Lightning nos pagan y nosotros nos encargamos de buscarlos en el aeropuerto, llevarlos a la comunidad […] tienes una comida muy fresca hecha de manos de nuestras mujeres y cosechadas por los hombres de la comunidad. Comemos ahí en comunidad, conoces el volcán, se da una vuelta por Quito y es una experiencia de tres días".
Con este plan, logran mejorar los ingresos de la comunidad. Mientras tanto, están construyendo toda una economía basada en bitcoin, como ya lo hizo El Zonte.
El siguiente paso, comentó Rubio, ya está en proceso de preparación. Actualmente, comenzaron a organizarse con otras pequeñas comunidades ecuatorianas para expandir la propuesta turística.
Para Rubio, Bitcoin es una forma de "aportar positivamente a la sociedad y de impactar significativamente" si con su uso se logra frenar la migración de jóvenes de pequeñas comunidades que van a las grandes ciudades, en muchos casos, a vivir en situaciones de miseria, según un artículo del sitio Criptonoticias.