Con tan sólo 5 kilos de peso, estos pantalones robóticos permiten no sólo ahorrar energía durante el movimiento, sino que con su inteligencia biomecánica ayuda si hay alguna dificultad al desplazarse.
El prototipo fue creado por investigadores de la Universidad de Harvard, que tenían como objetivo crear un dispositivo capaz de ayudad a las personas con alguna discapacidad o molestia en su movilidad, sin que el usarlo se convirtiera en algo engorroso.
El dispositivo, que incluye una batería en forma de cinturón y un motor en la parte baja de la espalda que se conecta a una serie de cables, pesa 5 kg y detecta el andar del usuario para ajustar la intensidad de su aporte.
Según Conor Walsh, del Instituto Wyss de la Universidad de Harvard, caminar y correr son dos actividades muy diferentes si se las considera desde el punto de vista biomecánico. Sistemas anteriores se enfocaban en una actividad o la otra, pero no en ambas, dijo. Para lograr hacerlo funcionar , sus creadores desarrollaron un algoritmo de control que utiliza tres sensores para detectar con una precisión de 99% lo que está haciendo el usuario y responder de manera acorde.
Según sus creadores, este traje reduce la energía promedio que emplea el cuerpo al caminar en 9,3% y en 4,0% al correr.
Los pantaloncitos se pusieron a prueba en diferentes situaciones, desde una cinta de correr y una pista de atletismo hasta senderos en colinas. La batería, según Walsh, tiene una duración de hasta 10 km, caminando o trotando.
Este prototipo podría llegar al mercado en los próximos años en sociedad con la empresa de robótica ReWalk, que trabaja para obtener un permiso de comercialización con fines médicos. Su precio estimado será de u$s30.000.
El equipo de investigadores prueba en el laboratorio dispositivos similares que podrían ayudar a pacientes que sufrieron pérdida de movilidad a caminar mejor y más rápido, indicó TN.