Las ciudades experimentan una transformación profunda, impulsada por cambios ambientales, sociales y tecnológicos que reformulan sus estructuras y dinámicas.
En este contexto de constante evolución, ThoughtLab -en colaboración con Intel, Axis Communications, Deloitte, FTI Consulting, GM, Itron, ServiceNow y Wireside Communications- realizó una investigación a 250 ciudades de 78 países para analizar el progreso en la implementación de sus planes de desarrollo urbano orientados al futuro.
"En América Latina, las ciudades enfrentan desafíos complejos, pero también tienen una oportunidad única de acelerar su transformación a través de la tecnología", subrayó Gustavo Michel, Cities & Critical Infrastructure LATAM & Europe Lead en Intel.
Y añadió: "Desde Intel, creemos que el uso estratégico de datos, inteligencia artificial y plataformas interoperables permite a las autoridades urbanas tomar decisiones más ágiles, eficientes y centradas en las personas".
"Este estudio evidencia que las ciudades más preparadas son aquellas que integran la innovación como eje transversal para ser más sostenibles, seguras e inclusivas", completó.
El trabajo se centró en cinco áreas clave:
- medio ambiente y sostenibilidad
- infraestructura urbana
- movilidad y transporte
- seguridad y resiliencia
- bienestar de los ciudadanos
Cómo es el panorama en la Argentina
Con una muestra que abarca a 734,2 millones de habitantes -equivalente a 9% de la población mundial-, el informe reveló que, a pesar de los esfuerzos por desarrollar planes más sostenibles, resilientes, inclusivos y digitalmente habilitados, las ciudades aún enfrentan desafíos importantes en su implementación.
En América Latina, la Argentina se posiciona como uno de los referentes en transformación urbana, con ciudades como Buenos Aires y Rosario que se destacan por su compromiso con el desarrollo sostenible y el uso de tecnologías inteligentes.
- Buenos Aires fue clasificada como una ciudad "future-ready" gracias a su enfoque integral en seguridad, digitalización y calidad de vida.
- Rosario, por su parte, se encuentra en proceso de avanzar hacia ese objetivo, con iniciativas que apuntan a mejorar la infraestructura y los servicios urbanos.
Uno de los principales retos que enfrenta Buenos Aires es la seguridad ciudadana. Altos niveles de criminalidad y baja percepción de seguridad afectan no solo el bienestar de los ciudadanos, sino también la economía local: se incrementa el estrés, hay desplazamiento de residentes, se reducen los valores inmobiliarios y disminuye la movilidad urbana
Para abordar este problema -identificado en el estudio dentro del Clúster 3 ("Alta criminalidad y baja seguridad")- la ciudad implementó programas de prevención del delito, reforzó la cooperación entre las fuerzas policiales y los servicios de emergencia, y apostó por la videovigilancia inteligente.
Un ejemplo destacado es el uso de cámaras conectadas e integradas a sistemas de monitoreo urbano que permiten identificar actividades sospechosas en tiempo real y mejorar la capacidad de respuesta ante incidentes.
Esta estrategia contribuyó a optimizar la gestión de la seguridad pública y a generar condiciones más propicias para el desarrollo urbano sostenible.
Tendencias globales y desafíos comunes
Más allá del contexto argentino, el estudio muestra que muchas de las oportunidades y desafíos que enfrentan estas ciudades se replican a escala global.
En América Latina, por ejemplo, Ciudad de México, Monterrey, Bucaramanga, Curitiba, Salvador, São Paulo y Rosario también adoptan tecnologías avanzadas con un enfoque integral en sostenibilidad e inclusión.
En toda la región, se observa un uso creciente de inteligencia artificial, sensores IoT y plataformas digitales para abordar retos como la seguridad pública, la planificación urbana y la eficiencia en los servicios.
A nivel global, los desafíos persisten. El estudio confirma que, pese a ciertos avances, las ciudades siguen enfrentando los mismos problemas clave desde 2022.
El cambio climático se mantiene como la prioridad más urgente (88 %), seguido por la salud pública y mental (45 %) y la escasez de vivienda (43%). Aunque se lograron progresos en sostenibilidad y financiamiento, otras dificultades se mantuvieron o incluso agravado, como el transporte insuficiente (25%) y el deterioro de la infraestructura (28%).
A esto se suma un reto emergente: la gestión de la creciente crisis de refugiados. Más de 100 millones de personas fueron desplazadas por conflictos recientes, ejerciendo una presión adicional sobre las ciudades receptoras y complicando problemas ya existentes.
Ciudades como Berlín, Atenas, Estocolmo, Melbourne y Chicago responden con iniciativas de integración, educación y apoyo social. El panorama es complejo: más de un tercio de las ciudades encuestadas considera que no está preparada para afrontar estos retos, especialmente en las urbes con menos recursos, como las de África.
Cuáles son las ciudades preparadas para el futuro
El análisis de correlación con datos secundarios de Numbeo -una base de datos global confiable y colaborativa- mostró que las ciudades clasificadas como "future-ready" son más seguras, saludables, y sostenibles.
Estas urbes superan a las de menor desarrollo en aspectos clave como:
- seguridad
- salud
- tráfico
- contaminación
Por ejemplo, las ciudades "future-ready" están 8,2 puntos por encima en el índice de seguridad y también 8,2 puntos mejor en salud.
Además, enfrentan menos congestión y contaminación: Helsinki lidera con el índice de contaminación más bajo, mientras que Viena destaca por tener el menor nivel de tráfico.
En sostenibilidad, el 46% de estas ciudades ya está significativamente adelantada en sus planes de cero emisiones netas, en comparación con solo el 5% de las demás.
Lo mismo ocurre en energías renovables: 39% frente al 7%.
Por qué la inteligencia artificial es la próxima frontera
Una de las herramientas que acelera esta transformación urbana es la inteligencia artificial.
En ciudades "future-ready", el 66% ya la utiliza en la gestión gubernamental, frente al 39% de otras. Sus usos incluyen el análisis de datos, la atención a consultas ciudadanas y la digitalización documental.
En salud y vida urbana, el 56% de estas ciudades emplean IA -en comparación con el 28%- para implementar chatbots, portales inteligentes y sistemas de identificación de riesgos.
En seguridad, el 52% integró IA en vigilancia y predicción de amenazas, y en transporte, el 50% la usa para gestión de tráfico y enrutamiento inteligente.
También se aplica en infraestructura (48%) y medio ambiente (40%), con iniciativas como mantenimiento predictivo, monitoreo del agua o reciclaje inteligente.
Gemelos digitales: habilitadores claves para la gestión urbana eficiente
Junto con la IA, los gemelos digitales se consolidan como herramientas esenciales.
Potenciados por tecnologías predictivas, permiten simular y optimizar entornos urbanos.
Actualmente, el 93% de las ciudades ya los usa, los prueba o planea implementarlos y, hasta se espera que en tres años, su adopción sea total.
Helsinki lidera con uno de los programas más avanzados, seguido por ciudades como Chicago, Denver, Ljubljana, París, Tokio y Toronto. Hoy, el 44 % de las ciudades "future-ready" los emplea de forma generalizada o selectiva, frente al 36 % de otras ciudades. Para 2028, el 76 % de estas urbes avanzadas los usará activamente.
El impacto potencial es notable: según ABI Research, estas herramientas podrían generar ahorros de hasta u$s280 mil millones hacia 2030, gracias a una planificación más eficiente.
No obstante, su adopción implica desafíos como garantizar la calidad de los datos, su protección, la interoperabilidad entre sistemas y los costos asociados.
