WhatsApp y Telegram, los dos rivales históricos en el rubro de la mensajería digital, dejan de lado sus diferencias y confirmaron la noticia más esperada por los usuarios de ambas plataformas: la unión de ambas aplicaciones.
Así lo confirmó la plataforma perteneciente a Meta, la cual se volverá interoperable con otras aplicaciones, con el objetivo de cumplir con la Ley de Mercados Digitales que regirá en Europa a partir de marzo.
Se trata de una norma que obliga a los servicios de redes digitales a adoptar una serie de medidas, entre las cuales se incluyó la interoperabilidad, que las empresas matrices deberán cumplir para no ser sancionadas.
La legislación afectará también a rivales de otros rubros como los sistemas operativos para celulares, en donde Apple y Android deberán adoptar el estándar RCS, un protocolo de mensajería que promete ser sucesor de SMS, para que apps como iMessage lleguen a su rival.
Dick Brouwer, director de ingeniería de WhatsApp, explicó a Wired que "existe una tensión real entre proporcionar una forma fácil de ofrecer esta interoperabilidad a terceros y, al mismo tiempo, preservar el nivel de privacidad, seguridad e integridad de WhatsApp".
A partir de este cambio, los usuarios podrán leer y enviar mensajes a otras plataformas sin necesidad de salir de la aplicación. Brouwer reveló que esta función será opcional y requerirá que los usuarios acepten su participación para poder habilitarla.
Se trata de la primera medida implementada por WhatsApp que posibilite a sus usuarios escribir desde otras plataformas de mensajería, una opción que, aun así, mantendrá el cifrado de extremo a extremo.
De todas forma, aún no se confirmó que aplicaciones serán interoperables con WhatsApp, pero se espera que puedan llegar a ser todas las que añadan compatibilidad con RCS. Algunas contempladas son:
"El enfoque que intentamos adoptar es que WhatsApp documente nuestro protocolo cliente-servidor y permita que clientes de terceros se conecten directamente a nuestra infraestructura", precisó Brouwer.
En un principio, la interoperabilidad será en mensajes, imágenes, mensajes de voz, vídeos y archivos y se espera que, a futuro, también contemple llamadas y chats grupales.
Meta y WhatsApp llevan más de seis meses trabajando en esta función, desde que el pasado mes de septiembre fueron elegidos por los reguladores europeos como "guardianes de acceso".
Sin embargo, uno de los problemas principales de la puesta en marcha de esta nueva herramienta es la seguridad. Al respecto, el vocero de WhatsApp resaltó que Meta prefiere el protocolo de cifrado de Signal y por ello trabajaron para "documentarlo".
Además, algunos expertos consideraron que, aunque la Ley de Mercados Digitales favorece la competencia, la privacidad de los usuarios está en peligro. Steve Bellovin, criptógrafo veterano y antiguo jefe de tecnología de la Comisión Federal de Comercio estadounidense (FTC, sigla en inglés) declaró que el cifrado de extremo a extremo interoperable es algo "extraordinariamente difícil o imposible de lograr".