Bill Gates respalda el ambicioso proyecto espacial de Stoke Space, una empresa que se propone desarrollar el cohete reutilizable más resistente del planeta.
Gracias a una inversión reciente de 100 millones de dólares, la empresa acelerará el progreso de Nova, una nave que competirá directamente con el Falcon 9 de SpaceX, fundada por Elon Musk.
El cohete Nova presenta una ingeniería revolucionaria en dos módulos clave que transformarán la industria espacial.
La primera etapa de esta astronave está equipada con siete motores que utilizan gas natural licuado (GNL) y oxígeno (LOX).
Esto le permite realizar aterrizajes descendentes en su sitio de lanzamiento, marcando un avance en la reutilización de cohetes.
La etapa dos es igual de impresionante, con un escudo térmico dotado de un sistema de enfriado regenerativo.
Además, integra un motor modular que emplea hidrógeno y oxígeno (LH2/LOX), ofreciendo la capacidad de regresar desde la órbita a su lugar de despegue con precisión y aterrizaje vertical. Ambas etapas son completamente reutilizables, desafiando la norma en la industria.
Este proyecto no solo compite en innovación, sino que aspira a superar al Falcon 9 de SpaceX.
Andy Lapsa, CEO de Stoke Space, compartió su visión: "Con nuestro diseño exclusivo de segunda etapa, nuestro equipo en Stoke está intentando construir el cohete totalmente reutilizable más robusto del mundo. Uno capaz de realizar vuelos en tan solo 24 horas y con una vida útil excepcional".
Esta ambiciosa iniciativa respaldada por Bill Gates apunta a revolucionar la exploración espacial y establecer nuevos estándares en cohetes reutilizables.
A comienzos de este mes, Stoke Space experimentó un impulso financiero monumental al obtener 100 millones de dólares en inversiones de Serie B. Este evento marcó un hito en la empresa y fue liderado por Industrious Ventures.
Sin embargo, no estuvieron solos en esta aventura; nuevos inversores como la Universidad de Michigan, Sparta Group y Long Journey se sumaron a la causa.
Además, inversores experimentados, entre ellos Y Combinator, Point72 Ventures, NFX, MaC Ventures, Toyota Ventures, In-Q-Tel y Breakthrough Energy, la organización respaldada por Bill Gates, reafirmaron su compromiso con el proyecto.
Stoke Space tiene planes audaces para estos fondos. Los utilizarán para financiar el desarrollo de la primera etapa de su cohete, así como la versión orbital de la segunda etapa.
Además, están construyendo una nueva plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, un lugar estratégico cedido por la Fuerza Espacial de Estados Unidos (USSF).
En septiembre, Stoke Space realizó un emocionante vuelo de prueba de la segunda etapa del Nova, denominada Hopper2.
Durante este vuelo, la nave se elevó a una altitud de 30 pies y permaneció en el aire durante 15 segundos antes de aterrizar con precisión en una zona predeterminada.
Aunque no enfrentó directamente las condiciones de reentrada atmosférica hipersónica, la nave superó con éxito un entorno simulado, demostrando la efectividad de su motor de hidrógeno/oxígeno, así como la aviónica, el software y los sistemas terrestres.
Las perspectivas indican que la astronave Nova tiene el potencial de revolucionar la economía espacial al reducir significativamente los costos de lanzamiento de cohetes pesados, lo que podría hacer que las inversiones en esta industria sean mucho más rentables.
Aunque actualmente es un prototipo, Stoke Space ha reunido una financiación total de 175 millones de dólares, lo que subraya la confianza y el entusiasmo que rodea este ambicioso proyecto.