Las redes sociales se volvieron un aliado inseparable en la vida de las personas, a partir de la creciente ola de información que circula a través de ellas a diario.
De hecho, se estima que hay alrededor de 4.760 millones de personas que son usuarios activos de redes sociales, lo que representa casi el 60% de la población mundial.
Dada su vasta influencia en todo el mundo, algunos organismos internacionales ya empezaron a tomar medidas sobre las prácticas y el contenido que circula en ellas. Recientemente, la Unión Europea (UE) dió un paso más hacia su regulación.
Desde este viernes 25 de agosto, plataformas como TikTok, Google o Facebook deberán moderar sus contenidos, tras la aprobación de la Ley de Servicios Digitales de la Unión Europea, que impera por la protección de la libertad de expresión y la de los ciudadanos.
Abreviada como 'DSA', la normativa llegó para "proteger la libertad de expresión frente a decisiones arbitrarias y, al mismo tiempo, proteger a nuestros ciudadanos y democracias", según declaró el comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton.
Concretamente, la norma estípula que estas plataformas tendrán que cumplir con los nuevos requisitos de transparencia sobre el contenido en internet y protección de los menores.
La ley se encuentra en vigor desde el 16 de noviembre pero recién ahora se aplicará formalmente sobre 19 grandes compañías que cumplen el requisito de contar con al menos 45 millones de usuarios activos mensuales. En este listado, aparecen:
"La moderación del contenido no significa censura. Lo que habrá será transparencia. En procesos algorítmicos, bots y anuncios personalizados", puntualizó Breton.
Esta legislación se ampliará a otras plataformas de menor tamaño desde febrero, mientras que las 19 principales deberán publicar sus primeros informes de transparencia en el término de los próximos dos meses.
"Han tenido tiempo suficiente para adaptar sus sistemas a sus nuevas obligaciones: en materia de transparencia, privacidad, retirada de contenidos y productos ilegales, protección de los usuarios vulnerables, lucha contra la desinformación", detalló el comisario francés en unas declaraciones enviadas a la prensa.
La Comisión ofreció realizar una pruebas de aplicación a las firmas dueñas de estos servicios para "ayudarles a entender bien lo que deberán hacer", recalcó Breton al respecto.
La ley de servicios digitales obliga a las plataformas a eliminar rápidamente el contenido ilegal que exista en sus sitios, siempre que exista conocimiento de ellos.
Además, los sistemas de inteligencia artificial que impéran en cada plataforma deberán especificar si el contenido que muestran son vídeos o imágenes falsas, siempre y cuando supongan un riesgo para la salud, tanto física como mental.
Al mismo tiempo, la protección a menores será una prioridad, al igual que la lucha contra la desinformación, que incluye propaganda prorrusa, en vísperas de las elecciones europeas del 2024.
En cuanto a los creadores de contenido, puntualmente, si una publicación resulta moderada, el autor recibirá información detallada sobre ello y también sobre cómo apelar.
Además, dichas redes deberán explicar a los usuarios por qué les recomiendan contenido en función de su perfil, con la obligatoriedad de ofrecer la opción de que la información que ven no esté basada en sus datos personales,
También estarán obligadas a especificar claramente si una información tiene carácter publicitario, así como quién es su promotor y se les prohibirá mostrar publicidad personalizada a los menores de edad.
En base a lo anterior, la norma prohíbe el uso de "patrones oscuros" diseñados para manipular a los consumidores a que tomen decisiones potencialmente contrarias a sus intereses. Para ello, las compañías tendrán que hacer informes anuales para comprobar que cumplen con estos requisitos y tanto las autoridades como investigadores externos tendrán acceso al diseño de sus algoritmos, que determinan el contenido que los usuarios ven en internet.
En caso de que estas redes sociales incurran en incumplimientos de los requisitos, la ley contempla la posibilidad de introducir multas de hasta el 6% de su facturación anual a nivel global.
Para ello, el organismo europeo puso en marcha el nuevo Centro Europeo por la Transparencia Algorítmica (ECAT, por sus siglas en inglés) integrado en la infraestructura del Centro Conjunto de Investigación, que aportará análisis técnicos y evaluaciones de algoritmos para hacer un seguimiento de las plataformas involucradas.
La legislación también confiere al ente mayores poderes para hacer cumplir la DSA, investigar y sancionar a las plataformas cuando resulte justificado.
Según Breton, ahora pasarán a ser "entidades reguladas del mismo modo que las instituciones financieras". "Cumplir con la DSA no es un castigo, es una oportunidad para que estas plataformas de internet refuercen su valor de marca y reputación como un sitio de confianza", sintetizó el comisario francés.