Toyota Motor y el gigante japonés Softbank anunciaron este viernes un acuerdo con Uber para invertir u$s1.000 millones adicionales destinados a desarrollar tecnologías de conducción autónoma.
El acuerdo, en el que también participa el productor japonés de autopartes Denso, incluye la creación de una unidad conjunta llamada Advanced Technologies Group (ATG) y aspira a "acelerar el desarrollo y la comercialización de servicios automatizados de transporte compartido", según indicaron las compañías en un comunicado.
En rigor, Toyota Motor y Denso aportarán conjuntamente u$s667 millones, mientras que el fondo tecnológico Softbank Vision contribuirá con otros u$s333 millones.
La inversión de Toyota se suma a la que ya realizó en agosto, de u$s500 millones, para desarrollar conjuntamente vehículos autónomos y ofrecer modelos de este tipo dentro del servicio de transporte para 2021.
Por otro lado, vale recordar que el grupo Softbank es el mayor accionista de Uber tras ampliar hasta el 15 por ciento su participación multimillonaria en firma de San Francisco a través de su fondo de inversión.
El nuevo pacto "preparará a las empresas y a la industria para la producción en serie y la comercialización de vehículos automatizados y de servicios de transporte compartido", señala el comunicado.
Dara Khosrowshahi, CEO de la app de transporte, afirmó que el objetivo es "transformar el transporte tal y como lo conocemos" y contribuir a "mejorar la seguridad vial y a la habitabilidad de las ciudades".
El vicepresidente de Toyota, Shigeki Tomoyama, destacó por su parte que el pacto permitirá "acelerar la llegada de los coches autónomos a través de servicios de transporte compartido" y rebajar su coste para los usuarios.
La entidad conjunta tendrá un valor de mercado estimado de u$s7.250 millones y su establecimiento se completará en el tercer trimestre de 2019.
Toyota Motor contribuirá a ATG con otros u$s300 millones de dólares durante los próximos tres años para financiar su funcionamiento, explicaron las empresas participantes.