Para asegurar la preparación de cara a los retos de futuro, Volkswagen abrió su propio centro de excelencia en alumbrado en la planta de Wolfsburg.
Desde entonces, un túnel de 100 metros de largo, 15 de ancho y 5 de alto está operativo en el corazón del universo Volkswagen: en la división de Investigación y Desarrollo. En este túnel, Volkswagen usa simulaciones en ruta para probar sus sistemas de alumbrado para hoy, mañana y más allá.
El centro de excelencia también es ideal para investigar el modo en que los conductores y peatones perciben la luz.
Uno de sus objetivos es mejorar las funciones de alumbrado de los vehículos actuales y, en consecuencia, mejorar la seguridad vial en el presente. Este trabajo de desarrollo terminó, por ejemplo, en los faros IQ. Light-LED Matrix del nuevo Touareg, que mejoran el confort y la seguridad durante la conducción de noche.
Sin embargo, expertos también tienen un ojo puesto en el futuro. Los autos con conducción asistida del mañana se enfrentarán diariamente a usuarios en ruta con nuevos situaciones; como por ejemplo la ausencia de contacto visual entre conductores.Aquí es donde intervienen las nuevas funciones de alumbrado interactivo, que incluirán faros HD con micropíxeles y hasta 30.000 puntos de luz, así como faros LED de alto rendimiento como alternativa de bajo coste a la luz láser, la opción de mayor precio. Por primera vez, estos faros HD con micropíxeles proyectarán información directamente sobre la carretera, mejorando así la seguridad.
Esta tecnología también permite hacer realidad nuevos sistemas de asistencia como el "Optical Lane Assist". Con este sistema, los faros delanteros proyectan líneas delante del Touareg, con lo que dan al conductor una información precisa sobre el ancho del SUV (remolque incluido) y la distancia con las líneas divisorias, por ejemplo en situaciones de obras en la carretera. Las líneas también siguen los radios de las curvas. Funciones tan útiles e importantes para la seguridad como estas se están siendo examinando con los faros delanteros HD-LCD.
En cuanto a los grupos ópticos traseros interactivos, los nuevos sistemas permitirán incorporar avisos, por ejemplo, permitiendo que situaciones peligrosas, como la zona al final de un embotellamiento, queden atenuadas mediante la comunicación entre vehículos.
Nuevas funciones de asistencia, como el sistema "Optical Park Assist" basado en microlentes, mejorarán la seguridad al maniobrar. Este sistema podrá proyectar en el asfalto la trayectoria del vehículo durante el estacionamiento para avisar a los transeúntes.