En 2012 Loly Garrido y su socio Javier Cuevas, decidieron montar Gudog, un 'Airbnb para perros' español.
Montaron su plataforma para poner en contacto viajeros con posibles cuidadores y hoy, tras 7 años de trabajo, se convirtieron en una de las dos compañías del sector más grandes de Europa al fusionarse con su competidor británico HouseMyDog.
"Era algo que teníamos que hacer. El paso a seguir. Llevábamos desde 2012 sin casi modificar nada de nuestra plataforma y creciendo poco a poco. Ya era hora de ir más allá", indicó Garrido, CEO de Gudog y que, tras la fusión, dejará ese papel para a encargarse de la parte de producto del nuevo proyecto.
"Nosotros vamos a seguir trabajando como hasta ahora, con nuestros 10 empleados en España y con la idea de seguir líderes en España y hacer lo mismo en Francia, pero encima contaremos con el respaldo de ser una empresa más grande y sólida", agregó.
Tanto Gudog como HouseMyDog trabajan con procesos y políticas muy similares (son muy estrictos con los cuidadores y no aceptan a nadie que busque hacer negocio con esto) y eso, según explica Garrido, ha sido clave para esta fusión.
"Llevamos años hablando con ellos y siempre hemos compartido bastante información y conocimientos, y ahora lo haremos bajo una misma matriz".
Por ahora, ambas empresas funcionarán con sus marcas y se unirán en una sola con sede en Irlanda en los próximos meses. Aunque uno de los cofundadores de la compañía británica, Timothy McElroy (el otro es su hermano James), pasa a ser el CEO, Garrido aseguró que será una fusión al 50/50.
"Nosotros somos incluso más grandes que HouseMyDog pero necesitamos un empujón y creemos que esta es la mejor opción para conseguirlo. Ellos son muy buenos desde el punto de vista financiero y de gestión y eso nos vendrá genial a todos".
El número de cuidadores (usuarios que se registran en la 'app' para ofrecer su casa como hogar para las mascotas) rondará los 25.000 y se convertirán en la mayor plataforma de paseadores de perros de Europa y líder en el sector de servicios para mascotas.
En total, pasarán a cubrir hasta 70 ciudades europeas de Reino Unido, Irlanda, España, Francia, Alemania, Suiza, Austria y Bélgica. Las expectativas apuntan a doblar sus ingresos en 2019 e incrementar el equipo hasta un total de 35 personas.
El objetivo final, en tanto, es seguir peleando cara a cara con DogBuddy, su gran competidor.
"Llevábamos comentando años lo de unirnos pero el empujón final llegó después de que el gigante americano Rover anunciase que compraba DogBuddy. En ese momento nos dimos cuenta que o nos fusionábamos o no podríamos competir con ellos", explicó Garrido
Para poder seguir rivalizando tienen varios proyectos en marcha. Uno de ellos es la creación de una especie de 'Uber para perros'.
"Ya que tenemos una red de paseadores tan grande queremos que cualquier usuario pueda utilizarla en todo momento. Es decir que no solo busques un paseador para un día concreto sino que en el mismo momento en que lo necesites puedas encontrar uno que esté cerca de tu casa y vaya hasta allí a por tu mascota para sacarla de paseo", aclaró la ejecutiva.