La pandemia global de coronavirus COVID-19 puso en jaque a miles de empleos alrededor del planeta, al tiempo que transformó a la educación IT online en la mejor aliada para enfrentar el nuveo contexto.
En plena crisis, la academia de programación online Henry consiguió cerrar una ronda de u$s1,5 millones con Accion Venture Lab para invertir en la educación IT de más personas en América latina.
Se trata de una empresa que posee una fuerte impronta social, mientras ofrece educación en tecnología a un costo inicial cero. De ese modo, iguala las oportunidades para todos los estudiantes de la región.
Actualmente, Henry -que capacita a desarrolladores de software- pudo "levantar" esa importante suma en una nueva ronda liderada por Accion Venture Lab y acompañado por Emles Venture Partners y Noveous VC.
Pero también participaron otros inversores y emprendedores de tecnología latinoamericanos como Pierpaolo Barbieri, fundador de Ualá, Mike Santos, founder y CEO de Technisys, Matías Woloski, cofundador de Auth0, Martín Varsavsky, Patricio Jutard CTO de Mural, y Ariel Arrieta, cofundador del fondo de capital semilla NXTP Labs.
Henry pretende amplificar con sus cursos online de desarrollo web el acceso a la educación técnica de calidad y mejorar los niveles de ingreso en América latina, donde la inequidad extrema, los altos niveles de desempleo y la falta de mano de obra calificada, transformaron muy necesarios estos esfuerzos.
Actualmente, solo el 14% de la población posee acceso a una educación superior. El COVID-19 provocó un aumento del desempleo en la región, aumentando de 8,1% previo a la pandemia a 12,3% en julio de 2020.
La situación profundizó la brecha salarial e impuso aún más barreras al acceso educativo.
En ese contexto, Henry estima que hay más de un millón de puestos de trabajo para desarrolladores de software, sin embargo, hay menos de 100.000 profesionales con la capacidad suficiente para ocuparlos.
Henry ofrece cursos virtuales de programación a estudiantes en América latina a cambio de un porcentaje de sus futuros salarios, una vez egresados. Esta modalidad de financiación revolucionaria se la conoce como "Acuerdo de Ingresos Compartidos" (AIC).
Una vez que el estudiante completa el curso, Henry lo ayuda a comenzar una carrera en tecnología.
El curso no tiene ningún costo inicial y los estudiantes empiezan a pagar una vez que consiguen un empleo.
"Henry se fundó para desafiar el status quo de la educación en Latinoamérica, dando acceso a educación en tecnología, de calidad, a cualquier interesado", remarca Martín Borchardt, CEO y fundador de Henry.
"Nuestro modelo apunta a achicar la brecha de inequidad en la región al permitir que cualquier persona pueda hacer una carrera como desarrollador web, sin importar su ubicación geográfica, género o bagaje profesional", resalta Borchardt.
Y agrega: "Mediante la generación de alianzas estratégicas podremos escalar nuestro negocio y seguir llevando adelante nuestra misión en Latinoamérica" dice Martin Borchardt (CEO y Fundador de Henry)".
Desde su lanzamiento en marzo de 2020, Henry posee más de 800 estudiantes actualmente inscritos y cursando activamente.
Los graduados ganan en promedio 3 veces más que en sus empleos anteriores. Una vez que los graduados son empleados, se les cobra una cuota equivalente al 15% de sus salarios durante 2 años, hasta sumar el total de u$s4.000.
El modelo innovador de AIC propuesto por Henry tiene un menor impacto sobre sus ingresos en comparación con otras ofertas similares.
"El rol de Henry como proveedor financiero de educación técnica de calidad puede ayudar a resolver problemas complejos como la inequidad salarial, el alto nivel de desempleo y la falta de mano de obra calificada, que afecta tanto a estudiantes como a empleadores en Latinoamérica", comenta Michael Schlein, CEO y presidente de Acción, una organización global sin fines de lucro especializada en proveer microfinanciamientos e inversiones de impacto a las fintech.
Los cursos remotos de Henry permiten a los estudiantes continuar con su educación durante la pandemia y los graduados lograron emplearse en empresas de tecnología líder en América latina y los Estados Unidos.
La modalidad de enseñanza virtual que propone Henry le permitió expandirse rápidamente y sumar alumnos y graduados de varios países de la región.
Actualmente, Henry ofrece un programa de "full stack developer" de cuatro meses, que ofrece herramientas de programación como Javascript, CSS, Node JS, React junto con otras tecnologías que completan el desarrollo profesional del front y back-end.
También le da a los estudiantes la práctica de resolver problemas de programación de empresas reales. El curso es 100% online pero las clases se transmiten en vivo, sin estar grabadas con anterioridad.
A principios de 2020, Henry levantó una ronda de inversión pre-semilla en la que participaron Y Combinator, la aceleradora más grande del mundo que invirtió en Rappi y Airbnb, y Tim Draper, quien ha invertido en SpaceX, Skype y Tesla.