A solo unas semanas de terminar el año, es común hacer un poco de memoria para ver cuáles han sido aquellos productos o servicios provistos por alguna empresa tecnológica que han sido grandes sucesos o, por el contrario, no han tenido éxito. En este caso, en ABC realizaron un listado con los 12 mayores fracasos del 2018, en donde se incluyen desde un nuevo año negro para Facebook hasta los mensajes de odio en Twitter, pasando por los ordenadores MacBook Pro que pierden rendimiento.
A continuación, la cara menos amable del sector:
1- Facebook y su nuevo "annus horribilis"
De Facebook todo es posible decir. Su mayor logro ha sido haber acortado las distancias entre los ciudadanos. Pero a medida que crecía, también se generaron mayores intereses alrededor y se multiplicaron las áreas de acción.
La multinacional norteamericana, que solo en su servicio principal acumula más de 2.240 millones de usuarios registrados, ha continuado a lo largo de 2018 sumando escándalos. El más relevante ha sido el de Cambridge Analytica. Una consultora hasta entonces casi desconocida pero que, ahora, se le atribuye el golpe de gracia a la plataforma.
Durante varios años se hicieron de manera ilícita con millones de datos personales de usuarios para trazar perfiles ideológicos. Una base de datos con la que se intentó influir decisivamente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2016. El punto clave de la llegada al poder de Donald Trump. Aunque no existe una verdadera constatación que aquella información sensible lograra decantar la balanza en favor del magnate estadounidense, lo cierto es que tras desvelarse el escándalo se ha reforzado una corriente de defensa de los usuarios.
Un momento crucial que, además, empujó a directivos y al propio Zuckerberg a pasearse por el Congreso y Senado de Estados Unidos, el parlamento británico y el Parlamento Europeo. Aunque asumió los errores y prometió solucionar el problema, a lo largo de los meses se han mostrado ineficaces. Una falacia más que le acompaña en esta segunda parte de la crisis de Facebook.
2- Oculus Rift 2 y la realidad virtual
A nivel de productos, Facebook tampoco hizo demasiado. Si el pasado año marcó el inicio de la realidad virtual, esta temporada se ha revelado en un estado demasiado incipiente. Solo Sony, con PlayStation VR, y Samsung, con Gear VR, hacen algo de negocio de este área.
El problema es que el dispositivo que recuperó esa sensación de inmersión, Oculus, ha empezado a caer en saco roto. Su adopción comercial ha estado muy por debajo de las expectativas. La limitación de ser utilizadas en ordenadores PC puede haber afectado a su rendimiento en el mercado. Su futuro, ahora, es cada vez más impreciso.
3- WatchOS
De Apple suele ponerse mucho énfasis en sus crisis. La compañía tiene asociada un atributo de calidad y premium en sus productos. Nadie le perdona un tropiezo. Si bien Tim Cook no tienetiene la meticulosidad y el recelo que tenía Steve Jobs, su cofundador, el actual responsable ha logrado llevar a la firma de la manzana a unas nuevas cotas de negocio al tiempo que ha fortalecido el compromiso empresarial. Pese a todo, ha seguido apostando por sus propios ritmos de creación.
Hace poco renovó sus principales productos y puso en marcha de nuevos servicios digitales. En este año en el que se ha renovado al completo el Apple Watch también será recordado por el desliz en una de sus actualizaciones, WatchOS 5.1, que tuvo que cancelarse el mismo día de lanzamiento por provocar bloqueos en algunos relojes inteligentes.
4- MacBooks que pierden rendimiento
Tal ha sido el empeño de Apple en prestar atención al segmento de consumo que ha dejado de lado al público que busca la productividad; el más exigente. Un aficionado que tenía ganado por dispositivo de alto rendimiento que, en estos tiempos, están pensando incluso (si no lo han hecho ya en muchos casos) migrar al entorno Windows. Tocaba esta temporada renovar los portátiles de la manzana. Y llegaron, tanto los MacBook Pro como la actualización del MacBook Air, su ordenador que cambió la industria del PC hace diez años por su ligereza.
Ambos han desembarcado con polémica. El primero, su portátil más potente, está concebido para un perfil profesional que desea exprimir al máximo la máquina para editar video o el retoque fotográfico. Nada más llegar al mercado se descubrió que el equipo se ralentizaba y sufría caídas de las frecuencias procedente de los procesadores, los modelos Intel i9 que prometían velocidades de 2.9 Ghz. Una situación que se fue corrigiendo con una actualización prematura, aunque no se resolvió al completo.
El equipo, de diseño refinado, ha generado cierta controversia por dos razones, los dos únicos puertos USB-C que incorporan y el elevado precio por encima de la competencia, lo que la restado tanto versatilidad como atractivo. Y eso que, en general, ha logrado aunar prestaciones interesantes como una renovada pantalla de mayor calidad y una autonomía sobresaliente.
5- La olvidada almohadilla AirPower
Se presentó en medio de una gran expectación pero, por el momento, ni está ni se le espera. El pasado año Apple desveló un interesante y práctico gadget, AirPower. Una almohadilla con sistema de carga por inducción magnética diseñado para cargar al mismo tiempo varios dispositivos de la marca com el reloj o el móvil.
Pese a su atractivo en ninguna de las diversas conferencias de la marca previstas esta temporada ha desvelado más detalles. De repente desapareció de los catálogos y solo quedaron algunas pistas, que los analistas han interpretado como un lanzamiento para el próximo año. Algo que tiene sentido dado que se ha filtrado recientemente el interés de la firma de renovar los auriculares AirPods con un sistema de carga inalámbrica.
6- Essential Phone 2, el móvil que creó el "notch"
Aunque el iPhone X ha hecho popular la pestaña o "notch" en los móviles, lo cierto es que hubo un pionero, el Essential Phone. Debutó poco antes que el terminal de Apple en 2017. Llamó mucho la atención, pero no logró el éxito esperado.
Su creador, Andy Rubin, era parte del reclamo. Había sido el impulsor del ecosistema Android, el sistema operativo con mayor cuota de mercado del mundo con diferencia. Y eso, en teoría, podría darles réditos económicos. Para incentivar el consumo se redujo el precio. Pero tampoco funcionó.
Es cierto que toda marca nueva tiene ante sí un difícil reto de convencer a la mayoría de consumidores. Este año iba a consolidarse con su continuación, el Essential Phone 2, pero en lugar de lanzarlo ha tenido que darse de bruces con la cruda realidad; la empresa está en venta según desveló Bloomberg.
7- Google Pixel 3 y sus "bugs"
Su predecesor demostró que se podían hacer buenas fotos con el móvil con una sola lente. Frente a la tendencia actual de incorporar dobles (o triples) cámaras en los "smartphones" para conseguir el efecto retrato, Google ha seguido depurando su software para mejorar las imágenes capturadas. El Pixel 3 llegó bajo un gran "hype", pero no ha estado acertado. Plagado de "bugs" y equipado con solo 4 GB de memoria RAM -lejos de la competencia- el terminal no ha logrado el éxito esperado.
8- La pequeña vuelta de Palm
Un teléfono en miniatura de una de las marcas pioneras en la telefonía inteligente. ¿Qué podía salir mal? Pues todo. El teléfono, limitado en prestaciones, venía con sistema operativo Android, pero jugaba en una competición en solitario. Nadie entendió los motivos de su llegada ni las razones de vender un producto de esta guisa. Su pantalla,de solo 3 pulgadas, valía para bien poco.
Es tan diminuto que la mayoría de usuarios no ha encontrado razones para quererlo. En su interior, sin embargo, tenía una máquina bastante interesante, compuesta por 3 GB de memoria RAM y un chip Snapdragon 435 que, sobre el papel, puede ofrecer un rendimiento bastante bueno. Estaba concebido como un segundo móvil de batalla, es decir, para dejarlo en casa para salir de fiesta.
9- Todos contra los móviles chinos
China ha materializado su revolución móvil. Con propuestas accesibles y de altas prestaciones, varias firmas locales como OnePlus, Huawei y Xiaomi se han colado en los rankings de ventas. Huawei, por ejemplo, ha sido la única firma del sector que se ha atrevido a romper el clásico binomio Samsung-Apple que han liderado el mercado en los últimos años.
Pero ni por esas han tenido de lado al gobierno de Estados Unidos, que propuso un veto a los fabricantes acusándoles de ciberespionaje y de saltarse, como en el caso de ZTE, un veto comercial por vender componentes a Irán, país que se encuentra en su lista negra.
Una tesis a la que, además, Europa y España se han sumado. Y no por falta de razones, puesto que Meng Wanzhou, vicepresidenta de Huawei, fue recientemente detenida en Canadá por orden de EE.UU. por, supuestamente, violar las sanciones contra Irán.
10- La muerte (definitiva) de Google Plus
Acabó la carrera de Google en las redes sociales. Google Plus era el enésimo intento de la compañía en este área en el que no ha encontrado la fórmula para entrar con éxito. El servicio, que debutó en 2011, tuvo que cerrarse a consecuencia de una masiva filtración de datos que afectó a medio millón de usuarios. Pero ya se había convertido en un páramo en donde casi nadie accedía. Una brecha de seguridad que, sin embargo, no ha hecho olvidar otro fracaso, los continuos intentos de la compañía en este área.
11- Twitter y el odio
Supremacistas blancos, odio contenido, nazis, despiporre, mensajes falsos. Twitter, principal servicio de micromensajes, también ha tenido su momento de crucifixión. La multinacional, incapaz de aumentar el número de usuarios, ha tenido que acometer esta temporada una serie de medidas drásticas.
Una de ellas fue expulsar a grupos y usuarios vinculados a mensajes extremistas, lo que derivó en una crisis de identidad y acusaciones de censura, y una limpieza sobre cuentas "bots" y que no habían completado el registro. En cambio, Trump ha seguido prefiriendo esta red social para difundir sus mensajes.
12.-Vero, ¿qué más?
Se dijo de ella que era el futuro de las redes sociales. Pero tenía, como suele ser habitual, más márketing que mensaje. Al final, las palabras vacías se las lleva el viento. Y con Vero ha sucedido tres cuartos de lo mismo. Era la enésima red social que estaba dispuesta a llevarse por delante a Instagram. Pero ni ha resultado ser una amenaza ni le ha hecho sombra. Ahora nadie se acuerda en España de este servicio creado en 2015 por un multimillonario libanés que triplicó su audiencia en pocos días.
Fue una respuesta de un público crítico con las triquiñuelas de Facebook al cambiar su política de uso. Presentada como un «nueva red social sin publicidad», la plataforma aspira a cautivar a aquellos usuarios desencantados con las políticas de uso y los cambios en la organización de contenidos de Instagram. La mecánica es compartir únicamente fotografías, pero lo hace bajo la premisa de red social privada.
En conjunto, esta plataforma funciona como un híbrido entre Instagram y Facebook, aunque apuesta, sin embargo, por un modelo de suscripción lo que le permite abandonar las inserciones publicitarias. Es decir, los usuarios pueden publicar fotografías, pero también, a diferencia de su rival, compartir texto y direcciones web o URL, lo que les permite a los seguidores dar a conocer contenidos multimedia (libros, películas, series... ). Una filosofía más abierta que puede dar juego, en caso de que se consolide, como herramienta de márketing digital. Pero al igual que subió muy rápido se empezó a desinflar casi al msimo tiempo.