Uruguay fue sede del Academy Week, evento impulsado por el fondo de inversión Newtopia VC, donde fundadores de 15 de las startups más prometedoras de Latinoamérica, Partners del fondo, "unicornios" y figuras del ecosistema se reunieron de manera presencial para vivir una semana de agenda intensa.
La oportunidad de compartir secretos, experiencias, pedir consejos, aprender de los que ya recorrieron antes el mismo camino, superó las expectativas de los presentes. Hubo workshops, charlas, mentorías, prácticas de pitch, actividades de networking donde emprendedores (nuevos, no tan nuevos y otros muy experimentados) colaboraron codo a codo.
Algunas de las figuras participantes del encuentro que se extendió entre el 7 y 11 de marzo fueron Marcos Galperin, cofundador y CEO de Mercado Libre; Matías Woloski, fundador de Auth0; Agustina Fainguersch, flamante Directora Regional de Meta; Sean Summers, CMO de Mercado Libre; Facundo Garretón, fundador y CEO de Terraflos.
También estuvieron Elad Levy, cofundador de Dive y House of Fun; Maximiliano Casal, coundador de Nowports; Guido Vilariño, director de DevOps de Mural, entre otros.
En exclusiva con iProUP, Diego Noriega, Partner de Newtopia, comenta que desde la firma quieren potenciar lo que empezaron hacer 7 meses atras: "Somos un fondo super activo en estadios tempranos pre seed y seed, y hemos invertido en más de 40 startups desde que comenzamos, lo que demuestra que hay buenos proyectos en la región con potencial de ser unicornios".
Según el ejecutivo, el principal foco de la empresa está en identificar a los emprendedores, seleccionarlos, invertir en ellos, y acompañarlos en el camino, esa es la gran propuesta de valor de Newtopia.
"Acompañarlos con la estrategia general de la compañía para convertirse en unicornio o maximizar su potencial, acompañarlos con la estrategia de fundraising, conectarlos con fondos, y también acompañarlos en el sentido más personal, somos emprendedores que hemos decidido armar un fondo para emprendedores, y tenemos la experiencia de haber estado muy solos", remarca Noriega.
Y enfatiza: "Queremos estar cerca de nuestras startups, que se sientan contenidos tanto emocionalmente como mentalmente, para poder desarrollar todas estas visiones y atacar todas las oportunidades gigantescas que están surgiendo".
Pato Jutard, unicornio con Mural y General Partner de Newtopia, remarcó que "no somos simples firmadores de cheques. Estamos formando una Comunidad que nos enorgullece".
"Nuestros LPs, mentores, advisors y emprendedores son puertas y abridores de puertas. La idea es que todos podamos tocar esas puertas cada vez que lo necesitamos. Y darnos accesos a lugares que de otra manera no podríamos acceder", añadió.
Una de las actividades más interesantes consistió en sesiones de reverse pitch, donde fondos de inversión internacionales expusieron sus propuestas de valor y sus visiones ante los emprendedores.
"Normalmente somos los emprendedores los que pitcheamos a los inversores. Newtopia organizó este Reverse Pitch dónde fondos de primer nivel como Softbank, Kaszek, ALLVP, Cometa, FJ Labs, Monashees y Canary, nos presentaron su tesis y nos respondieron todas las preguntas. Las valoro mucho porque siempre costó mucho esfuerzo conectar con fondos", compartió Matías Botbol, cofundador de Maslow y exCEO de Taringa.
En el mismo sentido, Martin Repetto, cofundador de Mokens League, opinó que "esto genera cercanía y un vínculo con contactos invaluables en nuestro proceso de inversión".
El Academy Week de Newtopia contó con la participación de las startups seleccionadas para el segundo Batch -o camada- del fondo: Belo, Sirius, Kitchenita, Oliver, RevAI, Sensei Node, Pulppo, Qurable, Mokens League, Eyecue, Worknmates, Aimo y Maslow.
Los organizadores destacaron que hubo un excelente nivel y energía entre los emprendedores, que se enriquecieron compartiendo sus experiencias en industrias tan diversas como HealthTech -salud-, HRtech -recursos humanos-, Edtech -educación-, Foodtech -alimentación-, E-sports/SportsTech -deportes-, Adtech -marketing digital-, E-commerce -ventas en línea-, Fintech -finanzas- y PropTech -inmobiliario-.
"Newtopia nos da comunidad y enfoque. Nos acerca la posibilidad de conversar con humanos reales que te entienden y tuvieron su experiencia en desarrollar sus Startups para llevarlas al próximo nivel", sostuvo Angelina Vigliocco, cofundadora y COO de Wornkmates, el marketplace que permite a las empresas alquilar espacios de trabajo remoto para sus empleados, sin costos fijos.
"Newtopia nos suma valor en el networking con inversores y emprendedores de altísimo nivel. Nos permite hacer preguntas difíciles. Atrás hay una comunidad muy fuerte que está apoyando a emprendedores que estamos atacando oportunidades gigantes en toda la región", resaltó Manuel Beaudroit, cofundador & CEO de Belo, la app en la que los usuarios pueden moverse en pesos y criptomonedas, que acaba de lanzar su tarjeta Mastercard y virtual.
"Newtopia es exigente. Hay que estar preparado, se requiere haber hecho la tarea y tener tracción. El outcome tiene mucho potencial", añadió José Gonzalez Ruso, cofundador de Oliver, plataforma que combina un dispositivo con inteligencia artificial para mejorar la performance y reducir lesiones de atletas (no élite).
Matias Gath, cofundador y CEO de Pulppo, consideró que "el valor no solo estuvo en los grandes speakers sino también en la vinculación con nuestros pares que han tenido experiencias invalorables, han vendido sus compañías y ahora están emprendiendo de nuevo. Es una conversación entre pares que nos da muchas ideas y nos potencia".
Pulppo es una proptech que comenzó desde México a potenciar las Agencias inmobiliarias en toda la región. Matías y su socio Agustín Iglesias son otros casos de emprendedores que han vendido sus Startups y han vuelto a emprender.
"Newtopia creó un marco ideal para compartir, aprender y generar nuevas oportunidades entre los emprendedores, cómo así también con inversores de primer nivel", remarcó Pablo Larguía, cofundador y CEO de Sensei Node.
"Nos sorprendió el valor recibido por Newtopia. Esta es nuestra segunda Startup, pero nos vamos con muchas ideas y energía para tener un rápido crecimiento en nuestro marketplace de NFTs que acabamos de lanzar", completó Federico García, cofundador y CEO de Qurable.