La instauración de una semana laboral de cuatro días laborales y tres de descanso comienza a pisar fuerte en algunos países de Europa en este último tiempo.
Entre las primeras empresas en promover la semana laboral acortada, incluso antes de la pandemia, se encuentran Microsoft Japón y la hamburguesería Shake Shack en 2019.
Microsoft obtuvo muy buenos resultados, una marcada alza de la productividad de sus empleados y una sensible baja de sus costos operativos.
Otras como Telefónica España implementan el modelo de forma definitiva.
Ahora, un nuevo país de Europa lleva a cabo la prueba de este esquema más grande hasta el momento.
Se trata del Reino Unido, en donde miles de trabajadores comenzaron a trabajar cuatro días a la semana desde este lunes 6 de junio, sin reducción de sueldo.
Del programa piloto, que durará seis meses, participan cerca de 3.300 empleados de 70 empresas de todo tipo. Entre ellos, hay proveedores de servicios financieros y gastrónomicos, entre otros. Durante el programa, los trabajadores reciben el 100% de su salario por trabajar solo el 80% de su rutina habitual, con la condición de que estos mantengan el 100% de su productividad.
La jornada de cuatro días (32 horas semanales) dará inicio en septiembre y funcionará como una modalidad de trabajo más dentro de las compañías. Cada tres meses se podrá acoger al programa o salir de él.
En España, Telefónica inauguró recientemente un plazo para que los trabajadores puedan escoger esta modalidad tras finalizar con éxito un programa piloto de 150 empleados.
El experimento fue ideado por el grupo 4 Day Week Global, una organización sin fines de lucro que organiza la investigación en torno a la flamante propuesta para ver como la reducción de un día de trabajo afecta a los trabajadores.
Del estudio también participaron investigadores de las universidades de Oxford y Cambridge y el grupo Autonomy, abocado a proyectos que incentivan una semana laboral más corta.
Los investigadores trabajarán con cada compañía particular para medir las consecuencias en la productividad de esta y el bienestar de sus trabajadores, así como el impacto en el medio ambiente y la igualdad de género.
Sam Smith, cofundador de Pressure Drop Brewery, una de las firmas participantes, explicó al respecto: "La pandemia nos hizo pensar mucho sobre el trabajo y cómo las personas organizan sus vidas. Estamos haciendo esto para mejorar la vida de nuestro personal y ser parte de un cambio progresivo en el mundo que mejorará la salud mental y el bienestar de las personas".
Por su parte, Joe O’Connor, director ejecutivo de 4 Day Week Global afirmó que "el Reino Unido está en la cima de una ola de impulso global detrás de la semana de cuatro días".
Y agregó: "A medida que salimos de la pandemia, más y más empresas están reconociendo que la nueva frontera para la competencia es la calidad de vida, y que el trabajo de horario reducido y centrado en el rendimiento es el vehículo para darles una ventaja competitiva".
Juliet Schor, profesora de sociología en el Boston College e investigadora principal del cambio, lo describió como un "ensayo histórico".
"Analizaremos cómo responden los empleados a tener un día libre adicional, en términos de estrés y agotamiento, satisfacción laboral y personal, salud, sueño, uso de energía, viajes y muchos otros aspectos de la vida", describió Schor a The Guardian.
La Real Sociedad de Biología, que también es participe del ensayo, postuló que quiere dar a los empleados "más autonomía sobre su tiempo y sus pautas de trabajo".
Wyatt Watts, de 25 años, líder de equipo en Platten’s Fish and Chips, manifestó: "Cuando escuché por primera vez que íbamos a trabajar menos horas con el mismo pago, pensé: ‘¿Cuál es el truco?’. Por lo general, estoy tan exhausto del trabajo no tengo la energía, así que espero que tener ese tiempo extra para descansar aumente mis niveles de energía".
Según él, la decisión de unirse al piloto ya empezó a tener resultados: "La moral ha mejorado y esperamos que nuestra productividad en el trabajo sea mayor".
En agosto pasado, el diputado del Frente de Todos, Hugo Yasky, presentó en el Congreso un proyecto de ley para reducir de 48 a 40 horas semanales la semana laboral en todo el país.
El legislador aclaró que la medida se aplicaría "sin bajar salarios" para "distribuir más equitativamente un bien escaso como el empleo".
Luego, en su cuenta de Twitter compartió la iniciativa y aseguró que "Argentina tiene una de las jornadas laborales más extensas, de 48 horas semanales, fijada hace 101 años por la OIT" (Organización Internacional del Trabajo).
El proyecto de Yasky propone que "la duración del trabajo no podrá exceder de ocho horas diarias o cuarenta horas semanales para toda persona ocupada por cuenta ajena en explotaciones públicas o privadas, aunque no persigan fines de lucro".
De aprobarse el proyecto de ley de Yasky, aplicaría a personal del ámbito público y privado, y hasta a las organizaciones sin fines de lucro, fundaciones y organizaciones no gubernamentales, pero no afecta a los negocios o empresas familiares.
Matías Kulfas, exministro de Desarrollo Productivo, trató de explicar en su momento los motivos por los que considera "imposible" pensar en instalar la reducción de la jornada laboral en la Argentina, en línea con el debate que se da en buena parte de los países desarrollados respecto a nuevas modalidades de trabajo.
En aquella ocasión, Kulfas declaró a la radio Futurock que "hay que ser cuidadosos con ese tema porque en los países donde hubo avances en este sentido son países desarrollados y en general han incorporado un esquema de reducción proporcional del salario, porque estamos hablando de países donde el mercado laboral está muy desarrollado".
El exministro remarcó que en esos países "los salarios son buenos, entonces hay un planteo de que trabajen un poquito menos para que puedan trabajar todos y al mismo tiempo haya una vida más plácida donde haya más horas para el ocio y el esparcimiento".
Teniendo en cuenta que esa "no es la realidad que está viviendo" el país, con una crisis de ingresos en la que se pelea para que no estén por debajo de la inflación, "es imposible plantear una reducción de la jornada laboral con reducción del ingreso".
"Hay que ser cuidadosos, me parece que la agenda que tenemos en Argentina es la de la recuperación del trabajo que venía muy golpeado y estamos en una recuperación muy importante", remarcó Kulfas en aquella oportunidad.