Ejecutivos y analistas de la industria, aseguran que este problema tiene varias aristas, incluida la compra al por mayor del gigante tecnológico chino Huawei Technologies, sumado a un incendio en una planta de chips en Japón, reconfinamientos por coronavirus en el sudeste asiático y hasta de una huelga en Francia.
Aun así, la principal causa de este problema económico, es la inversión insuficiente que ha habido en las plantas de fabricación de chips de seis y ocho pulgadas, en su mayoría propiedad de empresas asiáticas. Esto ha llevado a dificultades para elevar la producción a medida que la demanda de teléfonos 5G, computadoras portátiles y automóviles aumentó más rápido de lo esperado, sobretodo estos últimos meses cuando la gente comenzó a salir del encierro.
¿Qué dicen las fuentes al respecto?
Donny Zhang, director ejecutivo de la empresa proveedora Sand and Wave, con sede en Shenzhen dijo: "Hemos experimentado una escasez de componentes para toda la industria de la electrónica".
Además, aseguró que enfrentó retrasos para obtener una unidad de microcontrolador clave para la fabricación de auriculares smart. "Originalmente planeábamos completar la producción en un mes, pero ahora parece que tendremos que hacerlo en dos", aclaró.
La industria automotriz china, que señaló el problema a inicios de diciembre, cree que la producción de algunos fabricantes se verá afectada en el primer trimestre del próximo año, según un alto funcionario de la asociación de la industria.
La recuperación de forma rápida de la crisis del coronavirus ha llevado a que la demanda de los consumidores en China, especialmente de automóviles, se haya disparado. De igual manera, los pedidos de productos como computadoras portátiles y teléfonos móviles en regiones que aún luchan contra las restricciones pandémicas, como Europa y Estados Unidos, también se han recuperado.
"Dado que estos productos compiten por los mismos recursos (es decir, plantas de fabricación), la escasez se da en todos estos sectores y también en otros", afirmó Kevin Anderson, analista de la firma de consultoría Omdia.
El proveedor holandés de chips automotrices NXP Semiconductors comunicó a sus clientes un alza de precios de todos los productos por un "aumento significativo" en los costos de materiales y una "severa escasez" de chips, informó Reuters recientemente.
Por su parte, una fuente de un proveedor japonés de componentes electrónicos dijo que esperaba retrasos de más de 10 semanas. Detalló que estaba experimentando escasez de chips WiFi y Bluetooth, principalmente.
Problema macro
Otros factores desencadenantes que influyeron en este inesperado inconveniente incluyen el almacenamiento por parte del gigante de las telecomunicaciones Huawei antes de mediados de septiembre, cuando sus proveedores tuvieron que cumplir con las sanciones impuestas por Estados Unidos, afirmó el analista de la CICC Huang Leping.
Asimismo, la situación se complico al verse que rivales de Huawei como Xiaomi, buscaron ganar participación de mercado aumentando los pedidos de componentes, para competir con el gigante principal de telefonía china.
Otras firmas como Panasonic y Yamaha, también advirtieron que enfrentan una escasez de chips que está frenando la producción de equipos de audio y cámaras de video después de que un gran incendio dañó en octubre una planta de chips propiedad de Asahi Kasei Microdevices Corp (AKM), una unidad de Asahi Kasei Corp, en el sur de Japón.
Los chips de los aparatos electrónicos son el núcleo principal de cualquier producto tecnológico de índole "inteligente". Desde un smartphone u ordenador hasta un automóvil autónomo. Fabricantes de estos componentes son de los primeros en la cadena de montaje y es gracias a ellos que el resto de la producción siga adelante o no.