En ciertos casos como un sismo, un accidente de auto o una persona que esté a punto de cometer suicidio la precisión y rapidez para encontrar al afectado puede ser cosa de vida o muerte.
"Me sorprendía que un Uber te podía encontrar más rápido que una ambulancia. Yo pensaba que cuando llamabas a un número de emergencia te encontraban como en las películas en un instante, pero no y entonces me di cuenta que esto era un problema en muchos países", explica María García Puyol, ingeniera de Google encargada del desarrollo de la tecnología Emergency Location Service (ELS), en una entrevista al sitio Expansión.mx.
ELS es una tecnología reciente desarrollada por Google que usar todos los sensores de un smartphone- GPS, acelerómetro, giroscopio y otros- para localizar en tiempo real a un usuario que ha llamado a un servicio de emergencia. Esto permite que se pueda agilizar el contacto con el afectado para aumentar las posibilidades de éxito de la llamada.
García Puyol explica que al llamar a un servicio de emergencia como el 911, el centro de respuesta muchas veces no cuenta con la localización exacta de la persona, lo que retrasa el auxilio a tiempo. Estos sistemas normalmente se enlazan a redes celulares y si el usuario no sabe o no puede dar la ubicación exacta, se usan los sensores dentro de un smartphone para acortar los tiempos.
Datos de la comisión de telecomunicaciones de Estados Unidos estima que proporcionar la ubicación exacta al 911 puede reducir el tiempo de encuentro en un minuto y eso puede salvar hasta 10,000 vidas anualmente.
La ingeniera advierte que esta tecnología puede salvar vidas y reducir traumatismos: "no todo se trata de morir o no morir, si no de reducir el trauma". García comenta que en casos como de violencia doméstica o accidentes de auto o en casa la localización exacta de la persona sí puede generar cambios en cómo las personas afectadas libran esta situación.
Dado el impacto que se ha visto que tiene su desarrollo, ELS ahora se ha comenzado a extender a más países para colaborar de la mano con sus grupos de respuesta. ELS hoy ya opera en 99% de los dispositivos android y en 18 países.
"Mi proyecto del 100% es mejorar los sistemas de posicionamiento en interiores, y desde hace tres años, mi objetivo es estimar al 100% el piso y la altura a la que estás en un edificio, por ejemplo. Mi objetivo principal expandir la localización a tres dimensiones", dice García.
La intención es llevar esta exactitud para la localización a los autos autónomos para reducir accidentes de tránsito. "A lo mejor en un futuro me cambiaría a los coches que se manejan solos porque también me llegan muchas preguntas por el algoritmo de posicionamiento en esto y es útil. Se cree que la autonomía es también una tecnología que va a salvar muchas vidas", dice.