Los mercados de predicción movilizaron más de u$s50.000 millones durante el Mundial 2026 y se consolidaron como uno de los grandes ganadores económicos del torneo, en un fenómeno global que en la Argentina choca con un obstáculo concreto: Polymarket, la mayor plataforma del sector, está bloqueada por la Justicia desde marzo.
El dato surge de un relevamiento publicado por CoinDesk que muestra el salto de tres plataformas: Kalshi, Polymarket y Rothera. Entre las tres, más la versión regulada de Polymarket en Estados Unidos, superaron ampliamente lo que hasta ahora había movido cualquier otro evento deportivo en este segmento.
Las cifras por plataforma evidencian el tamaño del fenómeno:
En la Argentina, el escenario es opuesto. La Justicia porteña dispuso en marzo el bloqueo nacional de Polymarket tras una denuncia de la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires y de la Cámara Argentina de Salas de Casinos, Bingos y Anexos.
El fallo instruyó al ENACOM a restringir el acceso vía proveedores de internet y ordenó a Google y Apple retirar la aplicación de sus tiendas. Argentina se convirtió así en el segundo país de América Latina en frenar la plataforma, después de Colombia y antes de que Brasil bloqueara 27 sitios similares en abril.
El argumento judicial fue que los contratos de eventos de Polymarket funcionan como apuestas encubiertas bajo la etiqueta de mercados de predicción. La resolución citó el artículo 301 bis del Código Penal, que sanciona la organización de juego no autorizado, y remarcó que la plataforma no exigía verificación de identidad ni control de edad, algo especialmente sensible por el acceso de menores.
Un mercado de predicción es una plataforma donde los usuarios compran y venden contratos de sí o no sobre eventos futuros. El precio de cada contrato refleja la probabilidad que el mercado le asigna a ese resultado y se liquida cuando el hecho ocurre.
El envión del Mundial no se limitó al volumen. Kalshi fue designado socio oficial de mercados de predicción de la FIFA, con presencia en los estadios y un acuerdo con Fox Sports.
Según Apptopia, sus usuarios activos diarios crecieron 36% entre el 15 y el 30 de junio, mientras las principales apps de apuestas tradicionales retrocedían:
También cambió el perfil del apostador. Durante el torneo, la base de mujeres en Kalshi creció 106%, más que el 54% de los hombres. Hacia fines de junio, el 33,3% de sus usuarios eran mujeres, muy por encima del 22 a 23% que registran DraftKings y FanDuel.
El interés no quedó en los usuarios minoristas. La firma DRW, con sede en Chicago, avanzó en la creación de un equipo especializado en mercados de predicción para operar estrategias de arbitraje entre Kalshi y Polymarket, un indicio del atractivo que empieza a tener el segmento para Wall Street.
Las casas de apuestas tradicionales tampoco quedaron afuera del boom. La consultora Eilers and Krejcik había proyectado que las plataformas legales de Estados Unidos manejarían entre u$s2.800 y u$s4.300 millones en los 104 partidos del torneo.
Las cifras finales quedaron cortas: el cruce de octavos entre Estados Unidos y Bélgica se convirtió en el partido de fútbol más apostado de la historia en varias casas del país y DraftKings reportó un volumen cinco veces mayor al del Mundial 2022.
Detrás del crecimiento hay un dato regulatorio: hoy son 39 los estados de EEUU con apuestas deportivas móviles legales, frente a los 19 de 2022.
Ese marco es justamente lo que en la Argentina, y en gran parte de América Latina, todavía no existe para los mercados de predicción, un vacío que llevó a los reguladores locales a asimilarlos al juego ilegal y a bloquear su acceso.