Vitalik Buterin, el cofundador de Ethereum, desea revitalizar la esencia cypherpunk de Ethereum, reconectándolo con los principios esenciales de la cadena de bloques, tales como la descentralización, la participación abierta, la resistencia a la censura y la neutralidad creíble.
En su publicación de 28 de diciembre de 2023, llamada "Make Ethereum Cypherpunk Again" (Devolver a Ethereum su esencia cypherpunk), Buterin defiende la idea de que estos conceptos deben modelar no solo el destino de Ethereum, sino también el curso futuro de Internet mientras Web2 evoluciona hacia Web3.
Simultáneamente, Buterin expresó su pesar por los "inversores degenerados" en Ethereum que destinan sus recursos a memecoins o tokens no fungibles (NFT) con la esperanza de obtener ganancias financieras desmesuradas.
Buterin sostuvo que los "jugadores degenerados pueden ser aceptables en dosis moderadas", pero indicó que cuando este grupo se convierte en el mayor usuario de la cadena a gran escala, afecta la percepción pública y la cultura interna del espacio criptográfico, generando varios aspectos negativos.
Para el fundador de Ethereum, el camino hacia la realización de su visión y la evitación de lo que considera degeneración es considerablemente extenso. Según sus propias palabras, "la única aplicación no financiera que realmente se está utilizando a gran escala en la cadena es ENS".
Aunque este respaldo es significativo para el Servicio de Nombres de Ethereum (ENS), no se puede considerar un historial de logros excepcional.
Dado que ENS se lanzó en 2017, Buterin admitió que ningún proyecto exitoso de Ethereum lanzado desde entonces cumplió con los estándares que él está estableciendo, lo cual es una marca lamentable en el historial.
Al considerar la clasificación de proyectos en Ethereum como cypherpunk o no exitosos/exitosos y no cypherpunk, surge la pregunta de examinar la aparente excepción a esta regla: el Servicio de Nombres de Ethereum (ENS).
El ENS funciona como un servicio de nombres de dominio en la cadena de bloques de Ethereum.
Facilita la personalización de las letras y palabras aleatorias en una dirección Ethereum estándar, transformándolas en palabras o frases fácilmente reconocibles, como un nombre o una marca. Así como Internet cuenta con ".com", Ethereum cuenta con ".eth".
Nick Johnson, fundador y desarrollador principal del Servicio de Nombres de Ethereum, expresó que la ideología cypherpunk, que impulsa la transición de Web2 a Web3, ganará cada vez más aceptación entre el público a medida que las personas comunes se familiaricen más con la centralización y sus connotaciones negativas.
Este fenómeno se observa especialmente en temas candentes como la privacidad.
El fundador del Servicio de Nombres de Ethereum indicó que, a pesar de la demora en el desarrollo y la aparición de soluciones, "con el avance de la tecnología blockchain, surge una alternativa descentralizada para cada opción centralizada".
En relación con Ethereum, Johnson destacó a ENS como único en todo el ecosistema, ya que aporta "un auténtico caso de uso no financiero a Ethereum", según lo enfatizado por Buterin.
Aunque Vitalik Buterin puede lamentar la aparición de la "degeneración" en Ethereum, apuntó que las altas tarifas de transacción, más que los usuarios individuales, son los principales culpables y impulsores de este fenómeno.
"Cuando el costo de interactuar con la cadena es de USD 0.001, o incluso USD 0.1, podríamos imaginar a personas desarrollando una variedad de aplicaciones que utilicen blockchains de diversas formas, incluyendo las no financieras", argumentó Buterin.
Y agregó: "Sin embargo, cuando las tarifas de transacción superan los USD 100, como ocurrió durante el auge de los mercados alcistas, solo queda una audiencia dispuesta a participar. De hecho, debido al aumento de los precios de las monedas y al enriquecimiento, esta audiencia se vuelve aún más proclive a participar: los jugadores degenerados".
En caso de aceptarse esta premisa como verdadera, surge otro argumento que sostiene que el alto costo de las transacciones en Ethereum se debe a limitaciones históricas y actuales de la red.
Una interpretación más comprensiva podría considerar que Ethereum es víctima de su propio éxito, lo que dificulta mantenerse al día. En cualquier caso, se reduce a un punto esencial e innegable: Ethereum está luchando por satisfacer la creciente demanda.
En 2022, Ethereum transitó de un consenso de prueba de trabajo a prueba de participación en un intento por mejorar la capacidad de procesamiento y establecer una plataforma más escalable para el futuro.
Sin embargo, a pesar del cambio de consenso en Ethereum, aún hay mucho trabajo por hacer. Actualmente, la red procesa 30 transacciones por segundo o menos, mientras que la meta declarada es alcanzar hasta 100.000 transacciones por segundo.
El trayecto hacia una Ethereum con tintes ciberpunk puede extenderse, sin embargo, algunos confían en que la red está encaminada en la dirección adecuada.
Barney Mannerings, uno de los cofundadores del intercambio descentralizado Vega Protocol, sostuvo la creencia de que Buterin podría tener éxito en transformar a Ethereum en una red más ciberpunk.
No obstante, advirtió que "queda por verse qué tan amplio es el mercado para esto y cuánta adopción se puede alcanzar". Las visiones de los fundadores y la respuesta del mercado no siempre coinciden de manera perfecta.
Mannerings expresó que encuentra similitudes con el cifrado de extremo a extremo en la mensajería.
"Los ciberpunks lucharon arduamente por comunicaciones fuertemente cifradas de extremo a extremo durante años. Inicialmente, lograron avances técnicos, como con PGP [Pretty Good Privacy] de Phil Zimmermann, pero siempre se ha visto afectado por una experiencia de usuario (UX) deficiente y una adopción limitada, careciendo de un adecuado ajuste de mercado", comentó Mannerings, en diálogo con Cointelegraph.
Mannerings destacó que fue más adelante, con la llegada de Signal y su mejorada experiencia de usuario (UX), cuando el concepto de cifrado de extremo a extremo logró un desempeño más exitoso.
En la actualidad, aplicaciones de mensajería convencionales como WhatsApp ofrecen cifrado, aunque con ciertas concesiones. Sin embargo, esto no desacredita el esfuerzo inicial.
"Creo que es una visión sólida y que vale la pena construir y luchar por ella. Creo que Ethereum está bien posicionado para liderar el camino desde una posición de fortaleza, contando con una comunidad y un ecosistema alineados", concluyó.