La historia de la empresa suena a típico emprendimiento de Silicon Valley pero su origen dista mucho en tiempo. Bill Gore era un científico de materiales en DuPont que en 1958 inició su propia compañía ante la apatía de la empresa frente a sus inventos.
Con su hijo Bob, crearon todo tipo de tecnologías en más de 15 industrias y una cultura corporativa en la que cualquiera puede tomar la iniciativa. En este esquema no existen organigramas y las personas colaboran en equipos.
Jason Field, solo el quinto CEO que hay en la historia de la compañía, declara que esto no se puede fingir: "Si dice que quiere capacitar a las personas para tomar decisiones, no puede volver a la toma de decisiones de arriba hacia abajo si las cosas se ponen difíciles"
Al estructurar la empresas, los Gore se inspiraron en teorías gerenciales propias del psicólogo humanista Abraham Maslow y Douglas McGregor antes que las de Peter Drucker. Gore hace foco en la innovación y es un agnóstico del mercado. La compañía tiene sede en Newark, Delaware, y posee 10.000 empleados en el mundo e ingresos por 3.500 millones de dólares.
Los líderes no se nombran, crean seguidores. Cualquiera puede perseguir una idea y tratar de convencer a otros para que se unan. Los empleados construyen redes de "celosía" y se conectan con otros a través de divisiones, alentando así el flujo de ideas. La ganancia la decide un panel de colegas (los empleados poseen la mayor parte de la compañía) y los asociados poseen el tiempo que necesiten para crear productos sin mercado. Tal fue el caso de filtros de mercurio para plantas industriales, que fueron desarrollados mucho tiempo antes que hubiera una regulación que los exija.
Edward D. Hess, profesor de la Escuela de Negocios Darden de la Universidad de Virginia y coautor de "Humility is the New Smart" declaró que "en el futuro, el diferenciador estratégico será la capacidad de aprender más rápido y con mayor calidad que la competencia. Gore ha estado trabajando en esto desde que empezaron".
Lo que significa que no tiene necesidad de explicar el "tiempo de incursión" a Wall Street. "Nos permite tener una visión constante a largo plazo", dice Field. "Aprovechamos eso todos los días"