El gobierno de los Estados Unidos logró dar con el paradero 50.000 Bitcoin (BTC) vinculado con el popular mercado de la darknet, Silk Road, apenas diez años después del histórico robo.
El Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) anunció una incautación histórica de 50.676 bitcoins (BTC), valorados actualmente en más de u$s1.000 millones.
Las monedas fueron obtenidas ilegalmente por James Zhong, que en 2012 hackeó Silk Road, engañó al procesador de pagos de ese mercado para que le entregara bitcoins a través de una variedad de cuentas falsas.
El 4 de noviembre pasado, Zhong se declaró culpable de fraude electrónico por su pirateo de hace una década ante un tribunal de Manhattan.
Así lo reveló Damian Williams, fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York.
Durante el proceso, el gobierno estadounidense incautó unos 51.351 BTC en tres procedimientos distintos contra Zhong.
En una primera instancia, las autoridades se hicieron con 50.491 BTC en noviembre de 2021.
En una segunda etapa, obtuvieron otros 825 BTC y 35 BTC en marzo y mayo de 2022, respectivamente.
La cifra total equivale a más de u$s3.360 millones al momento de la incautación, informó la fiscalía del Distrito Sur de la ciudad de Nueva York.
El mismo comunicado expone que se trata de la mayor incautación relacionada con criptomonedas en la historia del Departamento de Justicia, además de ser la segunda incautación financiera más grande.
El dinero procede de un fraude en el cual Zhong aprovechó el sistema de retiros de Silk Road para hacerse con la cantidad de BTC de forma ilegítima.
Pero al tratarse de una plataforma considerada ilegal por el gobierno estadounidense, que además tiene bajo custodia y condenado a cadena perpetua a su creador Ross Ulbricht, las autoridades se quedarían definitivamente con esos BTC.
Según el informe del DOJ, la incautación de los bitcoins robados se realizó en noviembre del año pasado, cuando las autoridades realizaron un allanamiento en las instalaciones de la casa de Zhong, en Gainesville, Georgia.
Los agentes encontraron las claves privadas para acceder a los fondos en una caja fuerte subterránea, y en un ordenador escondido en una lata de palomitas de maíz.
Además de Bitcoin, los oficiales también confiscaron barras de metales preciosos y más de u$s600.000 en efectivo durante el operativo.