Netflix se bajó de la puja por la compra de Warner Bros. Discovery y dejó el camino despejado para que Paramount Skydance avance en la adquisición del histórico conglomerado de medios. La decisión marca un giro en una negociación que llevaba meses y que enfrentaba a dos gigantes del entretenimiento.
La compañía codirigida por Ted Sarandos comunicó que no incrementará su oferta para igualar la propuesta de Paramount, luego de que la junta directiva de Warner considerara que la oferta rival era "superior". Netflix argumentó en un comunicado que "el acuerdo ya no es financieramente atractivo".
Y añadió: "Esta transacción siempre fue algo ‘agradable de tener’ al precio justo, no algo ‘imprescindible’ a cualquier precio".
En diciembre, Netflix había alcanzado un principio de acuerdo con Warner por u$s82.700 millones. Sin embargo, la negociación dio un giro cuando David Ellison, actual CEO de Paramount, presentó una propuesta revisada de u$s111.000 millones con respaldo financiero de su padre Larry Ellison, cofundador de Oracle.
La junta directiva de Warner consideró esta oferta como un "acuerdo superior" y otorgó a Netflix un plazo de cuatro días hábiles para responder con una contraoferta. Finalmente, la compañía decidió retirarse de la puja.
Paramount se perfila ahora como la ganadora de la operación. De concretarse, la compañía sumaría a su portafolio marcas como HBO Max, CNN y CBS, consolidando una posición dominante en la industria del entretenimiento global.
No obstante, el acuerdo será revisado por autoridades regulatorias de Estados Unidos y Europa, incluyendo la división antimonopolio del Departamento de Justicia. Es decir que, si Paramount no llegara a conseguir la aprobación, Netflix podría volver a ofertar.
La compañía tenía la capacidad financiera para mejorar su propuesta, pero algunos accionistas cuestionaron la conveniencia de comprar un estudio tradicional. Desde que se anunció el acuerdo con Warner, la empresa perdió más de u$s60.000 millones en valor de mercado, aunque tras bajarse de la negociación sus acciones repuntaron cerca de un 10%.
Las de Paramount también registraron un aumento, mientras que las de Warner cerraron con pérdidas.
En paralelo, Paramount buscó consolidar su ventaja con condiciones adicionales: ofreció hacerse cargo de la comisión de ruptura de 2.800 millones de dólares que Warner debería pagar a Netflix si cancela el acuerdo y, además, se comprometió a entregar 7.000 millones extra en caso de que la operación no avance por trabas regulatorias.