El 24 de diciembre de 1968, se transmite el primer saludo de navidad desde el espacio.
El Apolo 8 (primera misión tripulada a la Luna) entró en órbita lunar el día de Nochebuena y su tripulación Bill Anders , Jim Lovell y Frank Borman mientras orbitaban la luna recitan los versículos del 01 al 10 del libro de Génesis de la Biblia (Versión Reina-Valera).
Los astronautas estadounidenses leen los versículos del Libro de Génesis y piden "Paz en la tierra" antes de una audiencia global.
Este primer saludo de navidad fue transmitido en directo para la televisión y su emisión fue una de los más vistas en la historia (en su momento) además de ser uno de los momentos más emotivos de la historia de los vuelos espaciales.
Madalyn Murray O'Hair, un ateo, respondió demandando al gobierno de los Estados Unidos, alegando violación de la Primera Enmienda. La demanda fue desestimada por el Tribunal Supremo por falta de jurisdicción.
Más tarde, en el Apolo 11 misión , Buzz Aldrin recibió la comunión en la superficie lunar poco después de aterrizar.
El 24 de diciembre de 1997, se lanza Early Bird 1, el primer satélite artificial comercial de teledetección, desarrollado por la empresa EarthWatch, más tarde conocida como DigitalGlobe.
El Early Bird 1 fue lanzado a través del cohete Start 1 desde la base de Svobodniy, situada en Siberia (Rusia).
La teledetección o "detección remota" es la adquisición de información a pequeña o gran escala de un objeto o fenómeno, ya sea usando instrumentos de grabación o instrumentos de escaneo en tiempo real inalámbricos o que no están en contacto directo con el objeto (como por ejemplo aviones, satélites, astronave, boyas o barcos).
El Early Bird 1 fue inyectado inicialmente en una órbita con un perigeo de 461 km y un apogeo de 528 km, con una inclinación orbital de 97,3 grados y un período de 93,3 minutos.
El Early Bird 1, disponía de una cámara pancromática capaz de obtener resoluciones de 3 metros y una multiespectral con una resolución de 15 metros.
La misión del satelite era realizar fotografías de alta resolución para comercializarlas con diversos fines. El Early Bird 1 reentró en la atmósfera el 27 de julio de 2000.
El primer satélite comercial (sin teledetección) fue el Intelsat I lanzado el 28 de junio de 1965.